A marsjárók földi rokonai
(Rovat: Különös találmányok - 2006.03.20 08:01.)

A NASA JPL szakértői igazán értenek a robotokhoz: elég csak a legújabb, a Mars felszínén dolgozó Spirit és Opportunity űrjárművekre gondolnunk. A technika természetesen egy sor földi alkalmazási területet is találhat.

Olyan helyzetekre kell gondolni, amikor az emberek vagy nem tudnak megközelíteni egy helyet (mert például nagyon szűk járatokban kell mozogni), vagy nem akarnak odamenni (mert túlságosan kockázatosnak ítélik). Ilyenkor jó szolgálatot nyújtanak a könnyű, érzékelőkkel ellátott, autonóm manőverezésre képes, minden elképzelhető helyzetből talpra álló, adott estben valamilyen egyszerű műveletet is végrehajtó járművek.

A háborús övezetekben, Irakban és Afganisztánban alkalmazott katonai célú robotokról – a békesség kedvéért – csak annyit említünk meg, hogy azok a katonák előretolt „szemeiként” használhatók. Egy-egy veszélyesnek ígérkező vagy nehezen hozzáférhető helyet (pl. egy épületet vagy barlangot) sokkal biztonságosabb egy önjáró szerkezettel előre felderíteni, mielőtt az embereket beküldenék.

Az Urbie nevű városi automata jármű – robusztus kialakítása révén – bedobható például épületek ablakán, magától képes lépcsőt mászni, s nagyobb magasságból leesve sem lesz baja. A robot így rendészeti, mentési, katasztrófa-elhárítási feladatokhoz kiválóan használható, legyen szó fertőzött, sugárveszélyes vagy földrengés sújtotta épületekről. (NASA Spinoff 2005)