Működik a „szénszámláló”
(Rovat: Környezetünk védelme, Amerikai távérzékelő műholdak - 2014.08.15 07:15.)

A légköri szén-dioxid koncentrációját feltérképezni hivatott, július elején startolt amerikai OCO-2 műhold beüzemelése rendben folyik.

Egy hónappal a pályára állítása után az OCO-2 (Orbiting Carbon Observatory-2) már a végleges pályáján kering a Föld körül. Elfoglalta a helyét a többi, az A-Train nemzetközi műholdegyüttesben repülő földmegfigyelő űreszköz sorában. Ezek szorosan egymás után, azonos alakú, 705 km magas poláris pályán keringenek. Így szinte ugyanabban az időben repülnek fel ugyanazon területek fölött, különböző típusú mérési adataik kiegészítik egymást. Az A-Train tagjai minden pályájuk nappali oldalán kora délután (helyi időben 13:36 körül) haladnak el az Egyenlítő felett.

A NASA Aqua távérzékelő holdjának – ugyancsak az A-Train tagjának, 2002-ben pályára állított első képviselőjének – a felvétele arról a helyről, ahonnan az OCO-2 első színképi méréseit végezték. A valódi színeket visszaadó műholdkép néhány perccel az OCO-2 átvonulása után készült, augusztus 6-án. A helyszín Pápua Új-Guinea. (Kép: NASA EO / Jesse Allen / LANCE)

Az OCO-2 a NASA első műholdja, amellyel a légköri szén-dioxid koncentrációját mérik fel globális szinten, nagy térbeli felbontással. A cél, hogy az üvegházhatású gáz természetes és mesterséges forrásait, elnyelődési helyeit felmérjék. Az új ismereteket a klímaváltozás kutatásában alkalmazhatják.

Az alábbi színképek az OCO-2 első mérési eredményei. Az első a légkörben található oxigén molekula (O₂) elnyelési vonalait ábrázolja 760 nm hullámhossz környékén. A másik kettő a szén-dioxid (CO₂) molekuláinak elnyelési színképe 1610 és 2060 nm körül. Az OCO-2 a Föld napsütötte féltekéje fölött másodpercenként három spektroszkópiai mérést végez. A felületelemek, amelyekre egy-egy mérés vonatkozik, 2,25 km hosszúak és néhány száz méter szélesek.

Az OCO-2 első spektrumai. Az ilyenek elemzéséből tudnak majd következtetni a légköri szén-dioxid és oxigén eloszlására, annak térben és időben mérhető változásaira. (Kép: NASA / JPL-Caltech / NASA GSFC)