Három plusz egy kicsi
(Rovat: Kis űreszközök nagy szerepe - 2025.06.27 07:15.)

A Rocket Lab folytatta Electron rakétáinak indítását, ezúttal a HawkEye 360 négy műholdját juttatta alacsony Föld körüli pályára.

A rakétatípus 67. felbocsátása az új-zélandi Māhia-félszigeten létesített indítókomplexum 1A starthelyéről (LC-1A) történt június 26-án magyar idő szerint 19:28-kor. A hasznos terhet alkotó műholdak rendben elérték az 520 km-es pályamagasságot.

HawkEye 360 egy a földi rádiójelek lokalizálására alkalmas felderítő műholdrendszert üzemeltet, ezúttal Hawk-12A, B és C jelzésű műholdhármasukat bocsátották fel. Korábban (2023 januárjában) is volt már rá példa, hogy Electron rakétát vettek igénybe, de űreszközeik utaztak már a SpaceX közepes pályahajlásokat célzó Bandwagon és poláris pályákra küldött Transporter költségmegosztásos küldetéseivel is. A szerződés szerint lesz még egy HawkEye 360 indítás a Rocket Lab rakétájával.

A mostani repülés jelmondata – a Rocket Lab jó szokása szerint – egy szójáték volt. Ha a Get The Hawk Outta Here szövegben a hawk (jelentése: sólyom) helyett a hasonló hangzású heck szerepelne, akkor a kissé trágár „tűnj innen a fenébe” jelentést kapnánk. Érdekesség, hogy technikai okokból két Electron indítás eredetileg tervezett sorrendje megcserélődött, ezt előrébb hozták.

A három Hawk mellett egy negyedik CubeSat kategóriájú, kísérleti célú műhold (Kestrel-0A) is felkerült az Electron rakétára. Ez a Hawk sorozat tagjainál nagyobb méretű és egy Iridium műholdas adó-vevővel rendelkezik az Iridium távközlési műholdrendszeren keresztül végzett kommunikációhoz.