A hatodik StriX
(Rovat: Kis űreszközök nagy szerepe, Japán a világűrben , Üzlet és munkahely - 2024.12.22 12:15.)

A japán Synspective radaros földmegfigyelő műholdja most is a Rocket Lab Electron rakétájával indult.

A start helye az új-zélandi Mahia-félsziget, időpontja december 21-én magyar idő szerint 15:16 volt. A Synspective, amely napokkal korábban vezette be részvényeit a tokiói értéktőzsdére, eddig már összesen 16 indítást kötött le a Rocket Lab Electron rakétájával. Idén júniusban szerződtek a további tíz, 2025 és 2027 között végrehajtandó startra. Az első, prototípusnak szánt műhold, a Strix-α épp négy évvel ezelőtt, 2020. december közepén indult. Legutóbb idén augusztusban állították pályára a Strix-4-et.

A StriX műholdak rendszere a Föld körül. (Fantáziakép: Synspective)

A StriX-2 jelzésű, az apertúrszintézis elvén műküdő radaros (synthetic aperture radar, SAR) műholdat a rakéta végfokozata közel egy órával a felemelkedés után állította poláris napszinkron pályára. Ahogy elnevezésük is sugallja, a StriX műholdak az X sávban (9,65 GHz frekvencián) bocsátják le a Földre radarjeleiket. A technika alkalmas a felszín feltérképezésére éjjel és felhős időben is. A Synspective a 100 kg körüli tömegű kis műholdakból egy 30 darabos flottát szeretne kiépíteni, hogy igény esetén a Föld felszínének bármely pontjáról közel valós időben készíthessenek radarfelvételeket, 1 m alatti felbontással.

A Csepel-sziget északi csúcsának környéke Budapesten, egy idén május 17-én készült StriX radaros műholdképen. (Kép: Synspective / GeoIQ Imaging / Geo-Sentinel)

Az indítás a Rocket Lab idei 16. és egyben utolsó Electron startja volt. Ezek között azonban két szuborbitális repülés is akadt (november 24-én és december 13-án). A 16 – vagy ha csak az orbitális startokat nézzük, 14 – alkalom több, mint a cég tavaly felállított indítási rekordja (10), viszont elmarad az év elején remélt 22-től. Az év közben a Rocket Lab a várakozásokat lejjebb vitte, hivatkozva a megrendelők késéseire. Jövőre mindenesetre még nagyratörőbb terveik vannak, megerősítve az Electron pozícióját a világ vezető kisrakétájaként. Sőt 2025-ben a Rocket Lab az új, remélhetőleg sikeresen bemutatkozó Neutron rakétával be szeretne lépni a közepes kapacitású hordozóeszközök piacára is.

Az Electron rakéta most a Mahia-félszigeten fekvő indítóhely 1B állásából (Launch Complex 1B) startolt. (Kép: Rocket Lab)