Kínából a kilencedik: Jaokan-15
(Rovat: Kínai műholdak, A nemzetbiztonságért - 2012.05.30 08:15.)

Alig néhány nappal az előző után, május 29-én újabb, feltehetően radaros távérzékelő műhold állt pályára Kínából.

Ez volt idén a kilencedik űrindítás az ázsiai ország területéről, mind sikeres. A bevezető mondatban a feltételes mód amiatt szerepel, mert a kínai illetékesek előzetesen semmit sem közöltek a Jaokan-15 (Yaogan-15) műholdról és pályára állításáról. Ez akkor szokás, ha alapvetően katonai célú űreszközt indítanak. Utólag azt lehetett megtudni, hogy a startra május 29-én, magyar idő szerint 9:31-kor került sor Tajjüanból, egy Hosszú Menetelés-4C rakétával. A kb. 1,2 km magasan, közel a pólusok felett, 100°-os hajlásszögű pályán keringő műhold a szűkszavú, szokványos megfogalmazású hivatalos közlemény szerint tudományos célú megfigyeléseket végez majd, térképészeti, termésbecslési, katasztrófa-megelőzési céllal. Független elemzők azonban a jelekből biztosra veszik, hogy egy újabb kémműholdról van szó. A Jaokan-15 feltehetően radarberendezéssel van felszerelve, amellyel éjszaka és borult időben is meg lehet figyelni a földfelszínt. A műholdsorozat más tagjai – például a nemrég, május 10-én indított Jaokan-14 – nagy felbontásra képes optikai kamerákkal repülnek.