GYORSHÍR: Kínai szuborbitális űrrepülőgép(ecske)
(Rovat: Kína a világűrben - 2021.07.17 12:45.)

Július 16-án a kínai Csiucsüan űrrepülőtérről egy szuborbitális útvonalon mozgó, kisméretű, kísérleti űrrepülőgépet indítottak.

Az nem sokkal később 800 km-es távolságban, egy belső-mongóliai leszállópályán hajtott végre sikeres landolást.

Kínai hivatalos források a start és leszállás tényén kívül csak annyit közöltek, hogy a repülési profil függőleges indítás és vízszintes landolás (VTHL) volt. De további részleteket (magassági, sebességi adatokat, pláne fotókat, vagy videót) nem hoztak nyilvánosságra. A kísérlet nagyban hasonlított egy 2020. szeptemberi esethez, amikor a kínai sajtó beszámolt egy „újra felhasználható űrhajó (űreszköz)” Föld körüli pályára állításáról. Az az eszköz akkor egy kisméretű műholdat (?) juttatott pályára, majd pár napi keringés után szintén vízszintes leszállást hajtott végre. Ez a tavaly szeptemberi repülés tehát erősen hasonlít arra, amilyeneket az amerikai X-37B-vel végeznek. Egyes nyugati szakértők szerint azonban az is elképzelhető, hogy Kína egy kétfokozatú, teljes egészében újra felhasználható, függőleges indítású hordozóeszközön dolgozik, melynek az első fokozatát próbálták ki tegnap, míg 2020 szeptemberében a második (vég-)fokozatot tesztelték.