Odaért a japán, elindult az orosz...
(Rovat: Japán és az űrállomás, Az űrállomás és Oroszország - 2011.01.28 07:00.)

...teherűrhajó a Nemzetközi Űrállomáshoz.

A japán Kounotori-2 (Kónotori-2, más jelöléssel HTV-2) utas nélküli automata teherűrhajó január 22-én indult, hogy végül 27-én megérkezzen a Nemzetközi Űrállomás (ISS) közvetlen közelébe. Itt már az ISS robotkarjával be tudták fogni, és a Harmony modul egyik, a Föld felé néző dokkolónyílásához csatlakoztatni. (A Discovery űrrepülőgép közelgő látogatása miatt a HTV-2-t február 18-án ideiglenesen átmozgatják majd a Harmony felső részére.) Az űrhajósok ma kezdik meg a közel 4 tonnányi rakomány zömének (élelmiszernek, ivóvíznek, számítógépeknek, kísérleti eszközöknek) az átpakolását a henger alakú űrjárműből. A Kounotori-2 külső rakodórészében felvitt két nagyméretű, tartalék alkatrészeket tartalmazó egységet több napon át tartó robotkaros műveletsorozattal rögzítik majd az ISS vázszerkezetének kijelölt helyeire.

Az ISS külsejére szerelt kamerák megörökítették az űrállomás alatt keringő Kounotori-2 roborkaros befogását. (Kép: NASA TV)

Az orosz Progressz M-09M startjára már pénteken (január 28-án), magyar idő szerint hajnalban 2:31-kor került sor a kazahsztáni Bajkonurból. A teherűrhajó automatikus dokkolása az ISS-hez két nap múlva várható. A rakomány: 1,4 t felszerelés, 870 kg üzemanyag, 330 kg víz, 50 kg oxigén és levegő.

Pillanatkép a szojuz rakéta és a Progressz M-09M teherűrhajó startelőkészületeiből. (Kép: Enyergija)

A szállítási csúcsforgalomból hamarosan az európaiak is kiveszik a részüket. A második ATV (Johannes Kepler) február 15-én indulhat Kourouból, és 23-án köthet ki a Föld körül keringő űrállomásnál.