H3: indítás hamarosan
(Rovat: Japán a világűrben - 2022.12.27 07:15.)

A JAXA közleménye szerint 2023 februárjában mutatkozhat be Japán új hordozórakétája.

A Japán Űrügynökség (Japan Aerospace Exploration Agency, JAXA) december 23-án kiadott közleménye szerint a H3 rakéta első startját 2023. február 12-ére tervezik a Tanegasima (Tanegashima) űrközpontból, a szigetország délnyugati részén fekvő Kagosima (Kagoshima) prefektúrából. A hasznos teher az ALOS (Advanced Land Observation Satellite, más néven Daichi) földmegfigyelő műholdsorozat harmadik tagja. Az első, radaros és optikai távérzékelő műszerekkel is felszerelt ALOS még 2006-ban, az ALOS-2 pedig 2014-ben indult. Míg az első műhold bő 5 év múltán, tervezett időtartamát alig túlélve felmondta a szolgálatot, addig a második jelenleg is végzi L-sávú (1,2 GHz frekvenciájú) radarméréseit a Föld felszínéről.

Az ALOS-3 (Daichi-3) a Föld körül. Ez a műhold az első ALOS optikai távérzékelő örökségét viszi (és fejleszti) tovább: 70 km széles sávokban, pánkromatikus (fekete-fehér) üzemmódban 80 cm-es legjobb felszíni felbontással készít majd képeket. Hat színben érzékeny kamerájának felbontása 3,2 m-es lesz. (Fantáziakép: JAXA)

A H3 egy kétfokozatú, folyékony hajtóanyagú (hidrogénnel és oxigénnel működő) rakéta, gyártója a Mitsubishi Heavy Industries (MHI) Ltd. A jelenleg szolgálatban levő H-2A rakétákat váltja majd fel, üzemeltetése lényegesen gazdaságosabb lesz. Négyféle kivitelben készülhet, az alapkiépítésben oldalsó szilárd hajtóanyagú segédrakéták nélkül, valamint opcionálisan két vagy négy segédrakétával felszerelve. Legnagyobb változata a 63 méter magas, 574 tonna induló tömegű H3-24L lesz. (A rakétatípusról részletesebben itt írtunk.)

A H3 bemutatkozására már a 2020-as költségvetési évben is vártunk. (A 2020-as és 2021-es éveket beharangozó előretekintéseinkben is szerepelt, mint ahogy természetesen a 2023-asban is fog.) A hordozóeszköz bemutatkozását először egy évvel halasztották el, miután repedéseket találtak az első fokozat új fejlesztésű LE-9 hajtóműve üzemanyagpumpájának lapátjain. Mostanra azonban a rakéta a jelek szerint készen áll a közeljövőbeli indításra.

A H3 rakéta. (Fantáziakép: JAXA)