Elveszett Epsilon
(Rovat: Japán a világűrben - 2022.10.12 14:15.)

Hatodik indításán, orrkúpja alatt nyolc műholddal kudarcot vallott a japán Epsilon hordozórakéta.

Az Epsilon rakéta hatodik startja még jól indult... (Kép: JAXA)

A rakéta az Ucsinoura (Uchinoura) űrközpontból indult október 12-én magyar idő szerint 2:50-kor. Az első információk szerint a harmadik fokozat begyújtásával akadtak gondok. Működésbe lépett a biztonsági repülésmegszakító rendszer, a felbocsátandó műholdak így megsemmisültek. A 2013 óta használt Epsilon hatodik indítása volt az első, amely sikertelenül végződött.

A Japán Űrügynökség (JAXA) kis, szilárd hajtóanyagú hordozórakétájának mostani fő hasznos terhe a RAISE-3 (Rapid Innovative Payload Demonstration Satellite-3) volt. A 110 kg-os, közel kocka alakú, 1 m × 1 m × 0,8 m-es méretű, külső felületén napelemekkel ellátott műholdon hét különféle technológiai demonstrációs kísérletet helyeztek el. A RAISE-3-at 560 km magas pólusközeli napszinkron pályára szánták. Repült (és megsemmisült) még két radaros földmegfigyelő műhold (AMATERU-1 és -2, más néven QPS-SAR-3 és -4), valamint öt kísérleti CubeSat. Mindegyik űreszközt Japánban építették.