Játszani a Drake-formulával
(Rovat: Idegen civilizációk? - 2008.08.17 12:10.)

A Sims nevű, nagy sikerű szimulációs játék fejlesztői idén szeptemberben adják ki a Spore-t, amiben nagy szerepet játszik majd az úgynevezett Drake-formula. Ez arra a kérdésre próbál meg válaszolni, hogy hány idegen civilizáció található a Tejútrendszerben, de ma már leginkább csak történeti érdekességgel bír.

A Spore készítője, Will Wright egy interjúban arról beszélt, hogy az egyik inspirációt a SETI Institute-tól kapta az új játék kifejlesztésekor, melyben több szint lesz a sejttől az űr kolonizálásáig, és így dönthetünk úgy, hogy az őslevestől indítjuk a bolygónkon a játékot – vagy éppen úgy, hogy az értelmes élet meglétét választjuk kiindulási pontul. A Drake-formula egyes paraméterei minden bizonnyal azt fogják szabályozni, hogy milyen feltételek mellett indulhat be élet vagy éppen jöhet létre értelmes faj egy bolygón.

Ezt a képletet eredetileg Frank Drake dolgozta ki, és az első SETI-konferencia is köréje szerveződött 1961-ben. Arra azonban valójában nem volt alkalmas, hogy akár csak közelítő becslést adjon arra, hogy hány idegen civilizáció létezhet a Tejútrendszerben, hiszen élhetünk ugyan különböző feltételezésekkel arról (lásd a Drake-formula kalkulátort), hogy a központi csillagtól „éppen megfelelő” távolságban keringő bolygók hány százalékán alakul ki élet, és ezek közül hány százalék fog megjelenni az értelem is, de mivel ezekről az adatokról senkinek fogalma sincs, ezért legfeljebb találgatni tudunk. Ahogyan a SETI-kutatások egyik úttörője, Bernard Oliver fogalmazott az 1980-as évek elején a Drake-formulával kapcsolatban: ez „nagy mennyiségű nem-tudást sűrít kis területre össze”. Ráadásul abban sem lehetünk biztosak, hogy a Drake-formula által fontosnak tartott paraméterek valóban számítanak az élet, az értelmes élet vagy éppen a technikai civilizációk létrejötte szempontjából. Viszont ma sincs helyette semmi, ami felválthatná, és ez eléggé jól jelzi, hogy a SETI mennyire az elején tart még.