A Curiosity és nyomai – felülről
(Rovat: Curiosity, A hét képe , Űrszondák a Marsnál - 2014.01.15 07:15.)

A Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) szonda december 11-én repült el a rover tartózkodási helye, a Gale-kráter fölött.

A bolygó körül keringő MRO nagyfelbontású kamerájával (High Resolution Imaging Science Experiment, HiRISE) felvételeket készítettek a területről, amelyeken jól kivehető a Curiosity marsjáró, valamint keréknyomai révén a cikcakkos útvonal, amit decembert megelőzően már bejárt.

A rover a felvételrészlet bal alsó sarkában látható, a hozzá vezető nyomokkal együtt. (Teljes kép: NASA / JPL-Caltech / University of Arizona)

A Curiosity az eddigi legnagyobb tudású műszeregyüttes, amelyet az emberiség (ez esetben az amerikai űrhivatal, a NASA) egy idegen égitest felszínére küldött. 2012 augusztusában szállt le a Marsra. Fő kutatási célját, vagyis annak kiderítését, hogy a valamikor a Mars alkalmas lehetett-e az élet feltételeinek biztosítására, igazából már teljesítette: a válasza igen. A vizsgálatok természetesen folytatódnak. Az önjáró laboratórium most úton van a Gale-kráter közepén levő Aeolis-hegy lába felé, ahová várhatóan az idei év közepéig megérkezik. Ott a feltárulnak majd a Mars történetének különböző korszakaiból származó kőzetrétegek, remélhetőleg bepillantást engedve a bolygó valamikor melegebb és nedvesebb éghajlatú múltjába.

Egy másik, színezett képen feltűnőek a Curiosity keréknyomai. (Teljes kép: NASA / JPL-Caltech / University of Arizona)