A biztonságosabb repülésért
(Rovat: Biztonságos közlekedés, Időjárás és előrejelzése - 2009.10.04 09:00.)

A NASA támogatásával fejlesztett információs rendszer műholdas adatokat is felhasznál arra, hogy a a repülőgépek vezetőit a heves viharok és légköri turbulencia zónáira időben előre figyelmeztesse.

A kontinensektől távol, az óceánok fölött a repülőkre leselkedő egyik legnagyobb veszély, ha heves viharba kerülnek. Ezt a közelmúlt légibalesetei is szomorúan illusztrálták. A pilóták és a földi irányítók számára ezért nagyon hasznos lenne, ha előre tudnák, hogy egy adott útvonalon repülve mekkora valószínűséggel kerülnek viharba. Így lenne idő egy másik, kerülő útvonal kijelölésére.

Egy amerikai kutatóintézet (National Center for Atmospheric Research, NCAR) és egy egyetem (University of Wisconsin) részvételével most egy olyan rendszeren dolgoznak, amely műholdas távérzékeléssel nyert adatokat, valamint a legújabb számítógépes időjárási modelleket és a mesterséges intelligencia modern eljárásait kombinálja. A cél, hogy a gyorsan változó viharokat azonosítsák, illetve mozgásukat néhány órára előre jelezzék.

Kifejlett zivatarfelhők Brazília felett, egy 1984-es, űrrepülőgépről készített felvételen. (Kép: NASA)

A most folyó kísérleti projekt során a NASA több műholdjáról származó különféle mérési adatokat használnak. Ilyen földmegfigyelő űreszközök a Terra, Aqua, TRMM (Tropical Rainfall Measuring Mission), CloudSat és CALIPSO. Az éles tesztelés jövőre kezdődik, amikor egyes kontinensközi járatok kapitányai valós idejű turbulencia-információhoz jutnak, s visszajelzéseik alapján finomítják majd az előrejelző eljárást.

Az NCAR jelenleg is szolgáltat a turbulenciára vonatkozó, különböző magasságokra érvényes adatokat, az Egyesült Államok szárazföldi területei fölött. Itt természetesen az időjárás megfigyelése sokkal kiterjedtebb és sűrűbb földi hálózat mérésein alapul, de a modellezési tapasztalatok az óceánok fölötti modellezéshez is felhasználhatók. Az amerikai űrhivatal azért is támogatja a kutatásokat, mert így az elsősorban tudományos kutatási céllal készült földmegfigyelő műholdjai adatainak újabb hasznos gyakorlati alkalmazását segíthetik elő.