Progressz újradokkolás: elsőre nem ment
(Rovat: Az űrállomás és Oroszország - 2012.07.25 06:15.)

Vasárnap elhagyta az űrállomást a Progressz M-15M teherűrhajó, hogy kedden visszatérjen, kipróbálva egy új dokkolórendszert. A manőver nem sikerült, 29-én újra megkísérlik.

A Nemzetközi Űrállomásnál (ISS) a feladatát már majdnem teljesen elvégezte az áprilisban felküldött orosz Progressz M-15M teherűrhajó. Mielőtt végleg leválasztják és beléptetik a sűrű légkörbe, ahol majd megsemmissül, még egy fontos tesztet szerettek volna végrehajtani vele. A fedélzetén most először helyet kapott az új Kursz-NA nevű dokkolórendszer, ami a régi Kursz rendszer felváltására készült. Ennek a szerepe az ISS automatikus megközelítésének és az összekapcsolásnak a „levezénylése”, a távolság radaros módszerrel való folyamtos mérése, a Progressz teherűrhajókon és az embereket szállító Szojuz űrhajókon is. A modernizált Kursz-NA csak egy antennát használ a korábbi öt helyett, felújított elektronikus rendszerrel, alacsonyabb energiafogyasztással működik.

A teszt céljából vasárnap (július 22-én) magyar idő szerint 22:26-kor a Progressz M-15M elvált és közel 200 km-re eltávolodott az űrállomástól. Azegy nap elteltével megkezdett újbóli megközelítés során azonban kedden (július 24-én) 3:23-kor, az ISS-től 15 km távolságban hiba lépett fel a rendszerben. A folyamat leállt, a teherűrhajó önműködően biztonságos helyzetbe, kb. 3 km-rel az űrállomás alá távolodott. Az orosz repülésirányítók várhatóan 29-én újra megkísérlik a manővert, miután igyekeznek rájönni a hiba okára. Előtte megvárják, míg 27-én megérkezik az ISS-hez a Kounotori-3 (HTV-3) japán teherűrhajó.

A szakemberek reménykednek benne, hogy a megismételt teszt sikeres lesz. Ha mégsem, akkor visszavezethetik a Progresszt az űrállomáshoz a régi, jól bevált Kursz rendszerrel. Az is elképzelhető, hogy nem fáradoznak ezzel, és rövid úton megszabadulnak a teherűrhajótól, amelynek amúgy is rövidesen át kell addnia dokkolóhelyét a Pirsz modulon a következő, Progressz M-16M jelű utódjának. Ez a tervek szerint július 31-én startolna Bajkonurból.