Úton a Gagarin-űrhajó
(Rovat: Az űrállomás és Oroszország, Gagarin 50 , Az űrállomás és az USA - 2011.04.05 08:00.)

Két újonc orosz kozmonauta és egy veterán amerikai asztronauta indult az űrállomásra a Szojuz TMA-21 űrhajóval, amelyet a közelgő 50 éves évforduló alkalmából Gagarinról neveztek el. Tíz nappal eltolták az Endeavour startját.

A startra Bajkonurból került sor, magyar idő szerint április 5-én, éjfél után 18 perccel. A Szojuz űrhajó egyébként ugyanarról az indítóállásról emelkedett magasba, mint névadójának, Jurij Gagarinnak Vosztok űrhajója 1961. április 12-én. (Vagyis sok minden történt ugyan az űrrepülésben fél évszázad leforgása alatt, de azért vannak állandó dolgok...)

A Nemzetközi Űrállomás (ISS) 27. számú személyzetébe készülődő csapat Bajkonurban, március 22-én, űrhajójuk előtt. Balról jobbra: Ron Garan, Alekszandr Szamokutyajev (a Szojuz parancsnoka) és Andrej Boriszenko. (Kép: NASA / Viktor Zelencov)

A három űrhajós hat hónapig dolgozik majd az ISS-en, az ott levő három társukhoz csatlakozva. A dokkolás magyar idő szerint csütörtökre, ugyancsak a hajnali órákra várható.

Az űrállomással kapcsolatos friss hír még, hogy a folyó hónap végéig nem lehetünk tanúi a legfiatalabb amerikai űrrepülőgép búcsúrepülésének. Az Endeavour STS-134 jelű indítását április 19-ről tíz nappal későbbre, április 29-re halasztották. A NASA illetékeseinek döntése hátterében az húzódik meg, hogy az orosz Progressz teherszállító űrhajók cseréje (a régi leválasztása, az új startja és érkezése) április 26-29 között szerepel a naptárban, és a manővereket zavarná, ha épp akkor az Endeavour is ott „lábatlankodna”. Az amerikai űrhivatal számára amúgy sem sietős az űrrepülőgép-program leállítása, egy kis kedvezés az orosz partner irányába nem túl nagy áldozat.

(Kép: NASA)

Frey Sándor - Németh Péter