Ahol az űrutazás a családban marad
(Rovat: Az űrállomás és Oroszország, Kontinensünk űrtörténelme - 2008.04.10 20:24.)

Szergej Volkov, a napokban indult és már a Nemzetközi Űrállomáson levő orosz kozmonauta, az ISS következő legénységének parancsnoka a világ legelső „második generációs” űrhajósa.

A Szojuz TMA-12 keddi startja alkalmával Bajkonurban tartózkodott Alekszandr Volkov, a mostani űrhajó parancsnokának édesapja is. Családtagokat általában nem szoktak odaengedni az indítóálláshoz, de ezúttal kivételt tettek. Az idősebbik Volkov ugyanis nem „egyszerű” űrhajós-apuka: maga is háromszor indult innen Föld körüli pályára. 1985 és 1991 között összesen 391 napot töltött az űrben. A Mir űrállomás fedélzetén Szergej Krikaljovval együtt ők voltak az utolsó szovjet állampolgárok. Mire visszatértek, a Szovjetunió felbomlott...

A két Volkov április 8-án Bajkonurban, a start előtt. (Kép: AP / D. Loveckij)

Az ifjabbik, most 35 éves Volkov az első olyan ember a világűrben, akinek az édesapja is űrhajós volt. A kis Szergej annak idején nem volt olyan szerencsés, mint most apja. Családtagként otthonról kellett végigizgulnia a felbocsátás időszakát. Tizenkét éves korában, amikor Alekszandr Volkov először indult az űrbe, fia természetesen aggódott, hogy hogyan is fog sikerülni a start. Aztán örült, hogy édesapjának sikerül elérnie célját. Most az édesapa személyes jótanácsokkal is ellátta fiát, ajándékba pedig azt a karórát adta neki, amelyet annak idején ő viselt a Mir űrállomáson.

A két Volkov előtt vér szerinti rokonok – méghozzá ikertestvérek – már jártak a világűrben: az amerikai Kelly fivérek, Scott és Mark, egyenként kétszer is. (Véletlen egybeesés, hogy ez utóbbi május végén harmadik útjára készül, s az ISS-en Szergej Volkovval is találkozik majd.)

És még egy különös véletlen: az ifjabb Volkov a világűrben „összefut” a második űrhajós-fiúval is. Richard Garriott – Owen Garriot Skylab- és shuttle-űrhajós fia – mint fizető űrturista jut az ISS-re, a tervek szerint októberben. Ő és Volkov együtt térnek majd vissza a Földre.

A várólistán az űrhajósfiú-generáció egy harmadik tagja is szerepel már. Az orosz Roman Romanyenko is apja, Jurij pályáját választotta. Bemutatkozó űrrepülésére 2009 őszén kerülhet sor.