Dragon CRS-31
(Rovat: Az űrállomás és az USA, SpaceX - 2024.11.05 10:15.)

Elindult a SpaceX legújabb teherűrhajója a Nemzetközi Űrállomáshoz (ISS).

A startot egy Falcon-9 rakétával hajtották végre a NASA megbízásából, az űrügynökség floridai Kennedy Űrközpontjának 39A jelű indítóhelyéről. Az időpont november 5-én magyar idő szerint 3:29 volt.

A Falcon-9 rakéta B1083-as első fokozatát ötödször használták. Ezúttal a szárazföldre, a Cape Canaveral bázis területére érkezett vissza. (Kép: Adam Bernstein / Spaceflight Now)

A CRS-31 (Commercial Resupply Services-31) a SpaceX teherűrhajó-típusának 31. szolgálatszerű útja az ISS-hez. A Cargo Dragon konkrét példánya (C208) immár ötödik alkalommal utazik, korábban a CRS-21, -23, -25 és -28-as küldetéseket teljesítette. A felemelkedés után kb. 13 órába telik, hogy elérje az űrállomást és automatikus üzemmódban csatlakozzon hozzá, pontosabban a Harmony modul elülső részéhez. A teherűrhajó várhatóan egy hónapig marad az ISS-nél.

A NASA tájékoztatása szerint a Dragon most összesen 2435 kg rakományt visz magával a belső, hermetizált raktérben, valamint további 327 kg hasznos terhet a külső részén. Ott utazik a CODEX (COronal Diagnostic EXperiment) nevű napkoronagráf, amelyet a napszél kialakulásának és hatásainak tanulmányozására terveztek, és a Canadarm-2 robotkar segítségével telepítik majd az ISS külsejére. A rakomány túlnyomó részét a NASA, valamint egyetemek, kutatóintézetek és vállalatok kísérleteihez szükséges berendezések és minták teszik ki. A teljesség igénye nélkül megemlítünk néhány érdekes tudományos és technológiai programot, amelyeket a mostani Dragon teherszállítmány tesz majd lehetővé. Lesz olyan „hideg hegesztési” kísérlethez, amelynek célja, hogy elősegítse az űreszközök testének „befoltozását” mikrometeoroid-becsapódások után. Az ARTEMOSS kísérlet neve nem véletlenül hasonlít az Artemis holdprograméra. Egy az Antarktiszon található, rendkívül ellenálló mohafajtát (Ceratodon purpureus) vizsgálnak abból a szempontból, hogy a növények hogyan viselik a kozmikus sugárzást és a súlytalanságot. Az eredményektől azt remélik, hogy többet megtudhatnak más növények megvédésének lehetőségeiről a Hold és a Mars felé tervezett expedíciók során. A CRS-31 küldetéssel repül összesen 39 olyan kísérlet is, amelyek diákok vezette projektek keretében végeznek.

Az ARTEMOSS (ANT1 Radiation Tolerance Experiment with Moss in Orbit on the Space Station) kísérletben vizsgált moha. (Kép: Agata Zupanska)

A tudományos célú rakomány mellett a Dragon teherűrhajóval jut fel 171 kg-nyi felszerelés az űrsétákhoz. A NASA űrhajósai már egy éve (!), tavaly november eleje óta nem végeztek az űrállomáson kívüli munkát az ISS-en. Június 24-én Tracy Caldwell Dyson és Michael Barratt űrsétáját műszaki okokból (egyikük űrruhájában a víz szivárgása miatt) el kellett halasztani, mielőtt elhagyták volna a zsilipet és kiléptek volna a nyílt világűrbe. Az űrhajósok személyi ellátmánya (961 kg) tartalmaz friss élelmiszert, és a közelgő hálaadás ünnepére készülve néhány meglepetést is.