Úton a Crew-4
(Rovat: Az űrállomás és az USA, Az űrállomás és kontinensünk , SpaceX - 2022.04.27 10:10.)

Floridából startolt az a Falcon-9, amely a három amerikai és egy európai űrhajóst szállító Crew Dragon „Freedom” űrhajót repíti az űrállomás felé.

A küldetés április 27-én, magyar idő szerint 9:52-kor indult. A hordozóeszköz a SpaceX Falcon-9 Block 5 sorozatú rakétája, az indítóhely a Kennedy Űrközpontban található LC-39A volt. A Freedom nevű űrhajó tömege az induláskor 12 519 kg volt, míg a (majdani) visszatéréskor 9616 kg lesz. Ez a Crew Dragon típus hetedik repülése, egyben a negyedik személyszállító repülés a NASA Commercial Crew Operational Flights keretében. A Freedom nevű példánynak ez a mostani az első útja. A B1067-es gyári számú első rakétafokozatnak ez már a negyedik repülése. A Crew-3 szintén ezzel a rakétával indult a Nemzetközi Űrállomás (ISS) felé.

Az űrhajó dokkolására a Harmony modul felső részén kerül majd sor, egy napon belül, magyar idő szerint 28-án 2:15 körül. A Crew-4 jelű Crew Dragon személyzet tagjai:

• Kjell N. Lindgren űrhajóparancsnok (szül.: 1973, amerikai, NASA 2009-es űrhajós osztály, 2. űrrepülés. Erre a repülésre 2021. február 12-én jelölték ki.)
• Robert Hines űrhajópilóta (szül.: 1975, amerikai, NASA 2017-es űrhajós osztály, 1. űrrepülés. Erre a repülésre 2021. február 12-én jelölték ki.)
• Samantha Cristoforetti küldetésspecialista 1. (szül.: 1977, olasz, ESA 2009-es űrhajós osztály, 2. űrrepülés. Erre a repülésre 2021. május 28-án jelölték ki.)
• Jessica Watkins küldetésspecialista 2. (szül.: 1988, amerikai, NASA 2017-es űrhajós osztály, 1. űrrepülés. Erre a repülésre 2021. november 16-án jelölték ki.)

A csoportképen balról jobbra: Hines, Cristoforetti, Watkins és Lindgren. (NASA fotó)

Az ISS-hez kapcsolódás után a négy űrhajós csatlakozik az 67. állandó személyzethez (Expedition 67). Ezen belül Cristoforetti ESA-küldetése Minerva néven fut.