Új űrrekord: egyszerre négy női űrhajós a Föld körül
(Rovat: Az űrállomás és az USA, Japán és az űrállomás - 2010.04.08 08:00.)

Április 5-én újabb négy bátor nő került be a rekordok könyvébe azzal, hogy soha eddig még ennyi női űrhajós nem tartózkodott egyszerre, egy időben a világűrben.

A Discovery űrrepülőgép, mint ahogy arról már hírt adtunk, floridai helyi idő szerint 6:21-kor startolt a Kennedy Űrközpontból, hét asztronautával a fedélzetén, hogy ellátmányt és új eszközöket szállítson a Nemzetközi Űrállomás fedélzetére. A hét asztronauta közül hárman nők: két amerikai, Dorothy "Dottie" Metcalf-Lindenburger, Stephanie Wilson, illetve Japán másodikként az űrbe jutott űrhajósnője, Naoko Jamazaki (angolos átírással Yamazaki). A női kvartett negyedik tagja Tracy Caldwell Dyson, aki vasárnap érkezett meg az űrállomásra, két orosz űrhajóstársával együtt, a Szojuz TMA-18 űrhajó fedélzetén. A négy női űrhajós az ISS fedélzetén találkozott össze április 7-én, ahol a női űrhajósok eddigi legnagyobb létszámú „Nők az űrben” találkozóját hozták létre.

A Discovery mostani repülése a NASA történetében a harmadik eset, amikor három női űrhajóst választottak ki a repülésre. A férfiak ugyanakkor még mindig többségben vannak, jelenleg négyen teljesítenek szolgálatot az űrrepülőgép, öten pedig az űrállomás legénységében. Összességében, az eddigi 517 űrhajós közül 54 nő repült már a világűrben, akiknek sikerült elérni a Föld körüli pályát. A NASA jelenlegi vezető asztronautája a veterán űrhajósnő Peggy Whitson, aki kétszer volt az űrállomás legénységének tagja, és 2007-ben ő volt az űrállomás első női parancsnoka is.

„Csodálatos lehetőség bármely legénység tagjaként repülni” – nyilatkozott a 43 éves Stephanie Wilson. „Remélem ugyanakkor, hogy ez megmutatja, hogy a nők hosszú utat tettek meg, és tényleg keményen dolgoztak, hogy bármely űrkutatást érintő területen megállhassák a helyüket.”

A Discovery utasai. A hölgyek balról az első, második és ötödik helyen: Dorothy Metcalf-Lindenburger, Stephanie Wilson és Naoko Jamazaki. (Kép: NASA / Kim Shiflett)

A Szojuz TMA-18 utasai április 2-án, a bajkonuri start előtt. Középen Tracy Caldwell Dyson. (Kép: NASA / Carla Cioffi)