A történet vége
(Rovat: Amerika hordozórakétái - 2023.06.01 07:15.)

A csődeljárás eredményeképpen három cég kapott lehetőséget arra, hogy a csődbe jutott Virgin Orbit eszközeit megvásárolják.

Ily módon minden lehetőség megszűnt, hogy a csődbe jutott Virgin Orbit más tulajdonossal visszatérjen a piacra. Delaware állam csődbírósága május 23-án döntött arról, hogy a Rocket Lab, a Stratolaunch és a Vast cégek ajánlatát fogadják el, így ezek vásárolhatják meg a Virgin Orbit különböző eszközeit, köztük a gyárakat és azt az átalakított Boeing–747-es repülőgépet, amelyről a LauncherOne hordozórakétát indították.

A Rocket Lab 16,1 millió dollárért jut hozzá az ott található gépekkel és berendezésekkel együtt a Virgin Orbit legjelentősebb gyárához a kaliforniai Long Beachben, ami azért különösen kedvező a Rocket Lab számára, mert saját telephelyük csupán néhány háztömbnyi távolságban fekszik.

A februárban a Vasttal egyesült Launcher 2,7 millió dolláros ajánlatot tett a Virgin Orbit kaliforniai Mojavében található kísérleti telepére, ugyancsak az ott lévő gépekkel és berendezésekkel együtt. Bár a Launcher a Vasttal történt egyesülés után feladta hordozórakéta-fejlesztési terveit, az eredetileg saját hordozórakétájukhoz szánt E-2 hajtómű fejlesztésén tovább dolgoznak, és a hajtóművet eladásra kínálják.

A Stratolaunch 17 millió dollárért vásárolhatja meg a „Cosmic Girl” nevű Boeing–747-es repülőgépet a hozzá tartozó eszközökkel együtt. A Stratolaunch jelenleg a rendelésre készített Roc (Scaled Composites Model 351 Stratolaunch) repülőgép fejlesztésén dolgozik, amelyet az általuk fejlesztett hiperszonikus repülőgép indítására szándékoznak felhasználni.

A Virgin Orbit Cosmic Girl nevű Boeing–747-es repülőgépe és a gépről indítandó LauncherOne hordozórakéta a kaliforniai Mojave Air and Space Port repülőtéren az indítás előkészületei közben. (Kép: Virgin Orbit)

A Virgin Orbit május 9-i közleményében még azt jelentette, hogy tudomásuk van egyes cégek arra vonatkozó szándékáról, hogy az egész vállalatot egyben felvásárolják, és fenntartják a rakétaindítási szolgáltatást. Azt azonban nem lehet tudni, hogy az árverésen nyertes cégek azok között voltak-e, akik esetleg egészben is megvették volna a Virgin Orbitot.

A Virgin Orbit május 23-án bejelentette, hogy az eladások lezárulta után beszüntetik működésüket. Eközben két kisebb tétel eladása még függőben van. Egy másik, ugyancsak Long Beach-i telephelyükön lévő eszközöket várhatóan az Inliper Acquisition Ltd. felszámoló cég vásárolhatja meg 650 ezer dollárért. Ugyancsak nem kelt még el a Virgin Orbit két telephelyén található raktárkészlet, amelyben több, különböző készültségi fokú LauncherOne hordozórakéta is megtalálható.