USSF-36, avagy újra repül az X-37B
(Rovat: A nemzetbiztonságért, Új eszközök és anyagok - 2025.08.22 07:00.)

Az Amerikai Űrhaderő mini-űrrepülőgépe egy Falcon-9 rakétával indult Floridából.

Ez az X-37B programjának nyolcadik repülése (OTV-8) a 2010-es OTV-1 küldetés óta. Most is ugyanaz az 1-es számú példány indult el, amely akkor, és azóta immár negyedik alkalommal (eddig az 1-es mellett a 3-as és 6-os számú küldetéseket teljesítette). A SpaceX Falcon-9 rakétája augusztus 22-én magyar idő szerint 5:50-kor emelkedett a magasba a floridai Kennedy Űrközpont 39A startállásából.

Az X-37B automata űrrepülő előző küldetése (OTV-7) idén márciusban, a starttól számítva 434 nap elteltével ért véget a kaliforniai Vandenberg támaszpont futópályáján. (Kép: USSF)

Legutóbb egy Falcon Heavy nehézrakéta vitte magával az X-37B-t (OTV-7), de most csak alacsony Föld körüli pályára indult a küldetés, így kevesebb tolóerővel is beérték. A Falcon-9 hatodszor repülő első fokozata (B1092) ezúttal a szárazföldön landolt (Landing Zone-2, LZ-2).

Az Egyesült Államok Űrhadereje (United States Space Force, USSF) megrendelésére végrehajtott űrindításoknál a hasznos teher mibenléte általában nem (pontosan) ismert. Az X-37B kivétel, bár a programjának részleteiről rendszerint nem sok mindent hoznak nyilvánosságra. Annyit azért lehet tudni, hogy az OTV-8 során műholdak közti nagy sávszélességű lézeres kommunikációt, valamint újszerű kvantumalapú inerciális navigációs kísérleteket is végeznek.

Az eddigi hét X-37B repülés összesítve 4208 napon át tartott, a hosszúsági rekordot az OTV-6 tartja a maga közel 909 napjával – ez szinte pontosan két és fél év. Természetesen nem tudni, mikor tér majd vissza mostani repüléséről a mini-űrrepülőgép 1-es számú példánya, de az OTV-1 kivételével egyik korábbi küldetés sem ért véget egy évnél rövidebb idő alatt.

Ez volt a Falcon-9 rakétatípus idei 101-edik startja. A SpaceX arra törekszik, hogy akár 160 küldetést is teljesítsen az év végéig.