Katonai távközlési műhold indult Floridából
(Rovat: A nemzetbiztonságért, Lássuk és halljuk egymást - 2009.12.06 09:30.)

A WGS-3 az amerikai hadsereg rendelkezésére álló hang-, kép- és adatátviteli kapacitást bővíti.

A Wideband Global SATCOM sorozat harmadik tagja (WGS-3) egy Delta-4 hordozórakétával emelkedett a magasba, magyar idő szerint december 6-án 2:47-kor. (A starthelyen, a floridai Cape Canaveral 37B jelű indítóállásánál ekkor még csak december 5-én este volt.) Ez volt a Delta-4 rakéták tizenegyedik startja 2002 óta. A United Launch Alliance vállalat által épített hordozóeszközt ezúttal négy szilárd hajtóanyagú segédrakétával is felszerelték, hogy a 6,5 t tömegű katonai távközlési holdat geostacionárius átmeneti pályára röpítse. Ebben a konfigurációban még nem használták a Delta-4-et.

A Delta-4, orrkúpjában a WGS-3 műholddal, a start előtt. (Kép: Spaceflight Now / Justin Ray / Stephen Clark)

A Boeing cég által a légierő megrendelésére épített WGS műholdak közül az előző épp nyolc hónappal ezelőtt állt pályára. Feladatuk az amerikai hadsereg fő távközlési infrastruktúrájának bővítése, modernizálása. A kiöregedő DSCS (Defense Satellite Communications System) műholdak helyét veszik át, amelyeknél tízszer nagyobb a kapacitásuk. Így minden eddiginél gyorsabb adatvételre és -feldolgozásra nyílik velük lehetőség a katonák számára.

A WGS-3 az Atlanti-óceán keleti része fölött, 12° nyugati hosszúságnál helyezkedik majd el a 36 ezer km magas geostacionárius pályán. Így az európai, az afrikai és a közép-keleten állomásozó haderőket szolgálja ki. A Ka- és X-sávú átjátszó berendezéseket használó új műhold végleges beüzemelése jövő áprilisra várható.