Luna-25: ide csapódott
(Rovat: A Holdnál, Oroszország és a Naprendszer - 2023.09.02 06:15.)

A 2009 óta a Hold körül keringő amerikai Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) űrszonda kamerája megörökítette az új krátert.

Mint emlékezetes, az orosz Luna-25 leszálló űrszondának nem sikerült épségben elérni a Hold felszínét. Az űreszköz felett augusztus 19-én elvesztették az irányítást. A Roszkoszmosz 21-én közzétette a becsapódás helyének becsült koordinátáit. Ezek alapján a NASA szakemberei 22-én úgy programozták az LRO kameráját, hogy az az első adandó alkalommal felvételeket készítsen a holdfelszínnek a szóban forgó részletéről. Az augusztus 24-éről származó képeket azután összehasonlították az ugyanarról a területről korábban készítettekkel, s valóban sikerült azonosítani a pontot, ahol a Luna-25 elérte a felszínt – a tervekkel ellentétben nem sima leszállással, hanem nagy sebességgel becsapódva.

Az orosz űrszonda a Pontécoulant G nevű kráter délnyugati pereménél érte el a holdfelszínt, augusztus 19-én magyar idő szerint 13:58-kor. A kép augusztus 24-én készült.

Egy korábbi (2020-as) LRO felvétel ugyanerről a területről. (Animált képek: NASA GSFC / Arizona State University)

A területről előzőleg utoljára 2022 júniusában készített nagyfelbontású felvételt az LRO. Az új kráter tehát valamikor azután keletkezett. Mivel a hely közel van a Luna-25 becsült becsapódási helyéhez, okkal feltételezhető, hogy a friss felszíni alakzatnak köze lehet az eseményhez és nem csupán egy természetes eredetű becsapódás nyomáról van szó. A Luna-25 által ütött kis kráter kb. 10 m átmérőjű, holdi koordinátái 57,865° déli szélesség és 61,360° keleti hosszúság. A hely kb. 400 km távolságban van attól a ponttól, ahová a Luna-25-öt le szerették volna tenni a Hold déli pólusvidékén (69,545° déli szélesség, 43,544° keleti hosszúság).