Régi kép – új feldolgozásban
(Rovat: A hét képe - 2008.11.18 12:00.)

A NASA modern eljárással feljavítja a Lunar Orbiter-1 űrszonda által 42 évvel ezelőtt készített felvételeket.

A múlt héten az amerikai űrhivatal közzé is tett egy képet. Az 1966-ban készült felvételen a majdnem félig megvilágított Föld látható a Hold horizontja felett. Ez volt az első ilyen kép, amelyet valaha publikáltak.

Ilyen volt... A Lunar Orbiter-1 1966. augusztus 23-án 16:35-kor (UT), a 16. Hold körüli pályáján repülve készítette a felvételt.

És ilyen lett a kép egy részlete az újrafeldolgozás során. (Képek: NASA / LOIRP)

1966-ban és 1967-ben összesen öt Lunar Orbiter szonda indult azzal a céllal, hogy felmérje az Apollo űrhajók lehetséges leszállóhelyeit. A képek alapjául szolgáló adatokat őrző analóg mágnesszalagokat annak idején, az Apollo-korszak lezárását követően raktárba helyezték, majd az 1980-as évek közepén a JPL-be szállították. Ekkor merült fel, hogy az archívummal érdemes volna kezdeni valamit. Eredetileg a nagyméretű mágnesszalagokra rögzített adatokból fotografikus eljárással készítettek képeket, amelyek alkalmasak voltak a tudományos elemzésre. A korlátozott lehetőségek miatt akkoriban nem tudták kihasználni a mérések nyújtotta teljes felbontást. A most, modern digitális eszközökkel és eljárásokkal előállított képek felbontása a korábban elérhető minőségnél sokkal jobb. Az így életre keltett felvételeket akár a Holdra való visszatérés tervezése során is felhasználhatják.

A NASA Ames Kutatóközpontjában folyó rekonstrukciós program során előveszik az 1500 archív szalagot, az adatokat digitalizálják, és a képeket helyreállítják. Ehhez működőképessé kellett tenni a szalagok lejátszására alkalmas régi berendezéseket is. A fenti kép demonstrálja a módszer sikerét. Ahogy a többi képpel is elkészülnek, úgy teszik azokat nyilvánosan is elérhetővé.

A NASA jövőre tervezi indítani a „történelmi” holdszondák modern kori utódát, a Lunar Reconnaissance Orbitert. A helyreállítandó régi képek jó alapul szolgálnak majd a több mint 40 évvel ezelőtti állapottal való összehasonlításokhoz, az esetleges változások felismeréséhez.