Ismét GPS műhold indult
(Rovat: A GPS rendszer - 2007.12.21 07:34.)

Az amerikai navigációs műholdrendszer frissítése menetrendszerűen folytatódik.

A legújabb, modernizált Block-IIR típusú műhold a Cape Canaveral-i űrközpontból Delta-2 rakétával startolt 2007. december 20-án 21:04-kor (közép-európai időben számolva). A NAVSTAR GPS 2R-18 jelzésű hold az ötödik abból a nyolcas (M jelzésű) sorozatból, amelyek már új katonai kódolást alkalmaznak és új polgári felhasználású frekvenciát is használnak, hogy még pontosabb helymeghatározást tegyenek lehetővé a Földön.

A 20 ezer km magasságban, az Egyenlítő síkjához képest 55°-os hajlásszögű pályákon keringő GPS holdak rádiójeleket sugároznak, amelyek vételével a felhasználók meg tudják határozni saját helyzetüket, sebességüket és a pontos időt is. A műholdrendszert az amerikai hadsereg üzemelteti, de világszerte elterjedtek – és továbbra is terjednek – polgári célú felhasználásai. Példaként említhetjük a leggyakoribb magyarországi felhasználások közül a közúti járművek navigációját, a járműflotta-követést, a földmérést vagy a térinformatikai adatgyűjtést.

A Lockheed-Martin által gyártott 75 millió dolláros űreszköz a C jelű pályasík 1. pozíciójába kerül majd, ahol jelenleg a GPS 2A-24 jelű hold tartózkodik. Ez utóbbi átmegy a még 1993-ban felbocsátott GPS 2A-20 jelű műhold helyére. (Ennek a régi darabnak a névleges élettartama annak idején 7 év volt, megérett tehát a cserére.)

(Fotó: C. Bailie / United Launch Alliance)

(Fotó: C. Miller / SpaceflightNow)