Föld körül a legújabb GPS hold
(Rovat: A GPS rendszer - 2006.11.18 08:45.)

A 75 millió dolláros űreszköz már a harmadik darabja a legmodernebb navigációs műholdak sorozatának.

A Boeing cég Delta-2 rakétájával a floridai Cape Canaveral 17A jelű indítóállásáról startolt az amerikai GPS navigációs műholdrendszer legújabb holdja. A GPS Block 2R-16 indításának pontos ideje közép-európai időben november 17-én 20:12 volt.

A harmadik Block 2R-M sorozatú GPS-holdat is a Lockheed Martin vállalat készítette. Végleges pályája a GPS műhold-konstelláció B jelű pályasíkjában, a 4. pozícióban lesz, ahol az 1993-ban indított GPS 2A-22 holdat váltja fel.

(Fotó: C. Bailie/Boeing Company)

Az amerikai hadsereg által üzemeltetett, de világszerte polgári felhasználók számára is rendelkezésre álló GPS modernizációja a jelek szerint felgyorsul, hiszen az előző indítást nem egészen két hónappal ezelőtt hajtották végre. Az új műholdsorozat új katonai kódolást alkalmaz, a civil felhasználók számára pedig új frekvencián is sugároz, lehetővé téve a pontosabb helymeghatározást a földi ionoszféra hatásának hatékonyabb kiküszöbölése révén. Az új szolgáltatások természetesen csak akkor okoznak majd érezhető javulást, ha a régóta működő korábbi műholdgeneráció nagy részét sikerül lecserélni. Mivel a régi GPS-holdak „túl jóra” sikerültek, vagyis általában messze a tervezett élettartamukon túl is működőképesek, a rendszer modernizációja a reméltnél lassabban – de azért biztosan – halad.