Eileen Collins nyáron felszólalt a Republikánus Párt elnökjelölő Konvencióján. Szavait az elnökválasztás eredménye új megvilágításba helyezte.
Számíthat-e a megválasztott elnök a jövőben is a pilótanőre?
Eileen Collins, az űrrepülőgép első női parancsnoka az első holdraszállás 47. évfordulóján a Republikánus Párt Konvencióján mondott beszédet. (Kép: Space News)
Collins beszédét éppen július 20-án, az első holdraszállás 47. évfordulóján mondta el. „A felfedezők nemzete vagyunk!” – kezdte beszédét, majd Kennedy elnök 1961-es beszédéből idézett, amikor Kennedy meghirdette az Apollo programot. Emlékeztetett az évfordulóra, Armstrong és Aldrin holdralépésére. Nem felejtette el megemlíteni, hogy kitűzték az amerikai zászlót, és otthagytak a Holdon egy plakettet a „Békében jöttünk, az egész emberiség nevében” felirattal. A holdraszállással Amerika eleget tett a kihívásnak, amelyet a vezető szerep megszerzése jelentett. „Tudjuk, hogy a világűr meghódítása egyszerre feltalálás, innováció és felfedezés” – folytatta. Megemlítette a sikeres automata küldetéseket a Marshoz, a Jupiterhez és a Plútóhoz, amelyek a Földre vonatkozó ismereteinket is gyarapították. Azonban az Egyesült Államok 2011-ben befejezte az űrrepülőgép-programot, vagyis öt éve nem indult amerikai űrhajós az Egyesült Államok területéről az űrbe. „Ennél jobban kell teljesítenünk!” – mondta, a hallgatóság ujjongása közepette. Az erős országoknak ki kell venniük a részüket a felfedezésekből, az innovációból. Hangsúlyozta, hogy Amerikának újra nagyratörő célokra van szüksége, mert az amerikai emberek újra meg fogják kérdezni: „Mi következik ez után?”. Olyan programra van szükség, amelyik az Egyesült Államok űrprogramját újra világelsővé teszi, és olyan vezetőre, aki Amerikát újra naggyá teszi.
A beszéd elég egyértelműen – az utolsó mondatokban kimondva is – Donald Trump „Amerikát újra naggyá tesszük!” jelszavának az űrprogramra vonatkoztatását jelentette.
Eileen Collins első egyetemi diplomáját 1978-ban szerezte. Attól kezdve a Légierőnél szolgált pilótaként, kiképzőként, majd berepülő pilótaként, miközben további két diplomát szerzett. Pilótaként 30 különböző repülőgéptípuson 6751 órát repült. 1990-ben választották ki űrhajósnak. Négyszer járt a világűrben, mindannyiszor az űrrepülőgépekkel, összesen több mint 38 napot (872 órát) töltött az űrben. Ő volt az űrrepülőgép első női pilótája és első női parancsnoka. A Légierőtől 2005-ben, a NASA-tól éppen tíz éve, 2006-ban vonult vissza.
Először 1995-ben a Discovery pilótájaként járt az űrben (STS–63), amikor a Shuttle/Mir program nyitányaként az űrrepülőgéppel megközelítették és körülrepülték az orosz Mir űrállomást, de még nem kapcsolódtak össze azzal. 1997-ben az Atlantis pilótája volt (STS–84), ekkor viszont az űrrepülőgép már hatodik alkalommal dokkolt a Mirrel. 1999. július 23-án a Columbiával indult az űrbe (STS–93), mint az űrrepülőgép első női parancsnoka. A küldetés során legfontosabb feladatukként pályára állították a másfél milliárd dollár értékű Chandra-röntgenobszervatóriumot.
Felkészülés közben a Johnson Űrközpontban, 2004-ben. (Kép: NASA)
A Discovery startja 2005. július 26-án. (Kép: NASA)
Negyedik, egyben utolsó űrrepülését 2005-ben hajtotta végre (STS–114), amikor a Discovery parancsnoka volt. A fontos küldetés jelentette a Columbia katasztrófája után az amerikai űrrepülőgép visszatérését az űrbe, két és fél év kényszerszünet után. Ez alkalommal az űrrepülőgép már a Nemzetközi Űrállomással kapcsolódott össze.
A Discovery 2005-ben (STS–114) Eileen Collins parancsnoksága alatt a Nemzetközi Űrállomás felé közeledik. (Kép: NASA)
Eileen Collins 2005-ben, a negyedik űrrepüléséről való visszatérése után. (Kép: Getty)
Tegnapi cikkünkben külföldi elemzők véleményeit ismertettük, milyen lehet a Trump-korszakban az amerikai űrpolitika. Az elvek valóra váltásában sok múlik a személyeken, elsősorban azon, kit nevez ki az új elnök a NASA élére. Talán éppen Eileen Collinst, aki nyáron a legmagasabb szinten exponálta magát Donald Trump és a Republikánus Párt mellett, és aki az első nő (de nem az első űrhajós) lehetne a NASA élén? Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Merre tovább, NASA?
Nem kell az űrverseny retorikája
5... Közelebb, közelebb, még közelebb
STS-114 / Discovery:
Keringési pályán!
A Kennedy Űrközpont kész az indításra
Új legénységek
A Shuttle-Mir program (2. rész): 10 méterre a Mirtől
Collins beszéde a Republikánus Párt 2016 nyári Konvencióján
Collins beszédéről (Space News)
Öt fontos tény Collinsról (heavy.com)
Eileen Collins (Wikipedia)
Eileen Collins hivatalos életrajza (NASA)
Az amerikai elnökválasztás eredménye beindította az elemzők fantáziáját. Milyen űrpolitikát várhatunk Donald Trumptól? Különböző portálokról gyűjtöttünk össze egy csokorra való véleményt, találgatást.
