Hétfőn Vancouverben elkezdődött az 55. Nemzetközi Asztronautikai Kongresszus.
Az IAF (International Astronautic Federation - Nemzetközi Asztronautikai Szövetség), az IAA (International Academy of Astronautics - Nemzetközi Asztronautikai Akadémia) és az IISL (International Institute of Space Law - Világűrjog Nemzetközi Intézete) 55. alkalommal rendezi meg éves konferenciáját. Ebben az évben október 4-e és 8-a között közel háromezer ember delegált vesz részt a kongresszuson a kanadai Vancouver városában.
A 75 éves születésnapját ünnepelő Orpheum Theatre szolgált otthonul a hétfő délelőtti megnyitónak, melynek házigazdája Julie Payette kanadai űrhajósnő volt. A másfél órás műsor keretében több köszöntő is elhangzott, valamint látványos műsorral szórakoztatták a megjelenteket. A legtöbb felszólaló kiemelte: nemcsak neves szakemberek jöttek el erre a konferenciára, hanem itt ül közel háromszáz fiatal, a jövő generációja. Az idősebbek feladata, hogy tapasztalatukat és tudásukat átadják nekik.
Az Európai Űrügynökség Oktatási Irodáján keresztül ebben az évben 108 európai fiatal jutott ki a rendezvényre. A szervezők elmondták, hogy elég nehéz volt választani a közel nyolcszáz jelentkezőből. Mindenesetre örömre adhat okot, hogy négy magyar részvételét is támogatták, így a hazai szakemberek mellett fiatalok is képviselik hazánkat.
A kongresszust idén a "Végtelen lehetőségek - globális valóságok" mottóval hirdették meg. Az első napon James Cameron filmrendező, Yannick de Ecatha, a CNES igazgatója, Jean-Jacques Dordain, az ESA igazgatója, Sean O Keefe, a NASA igazgatója, Anatoly Perminov, a Roscomos igazgatója és Shuichiro Yamanouchi, a JAXA igazagtójának a részvételével az emberes űrutazások jövőjéről tartottak egy kerekasztal-beszélgetést. Mindezek mellett 14 párhuzamos szekcióülésen több mint száz előadás hangzott el a legkülönbözőbb űrhöz kötődő témában.
A kongresszus következő négy napjában majdnem ezer előadás, napi két plenáris ülés és egyéb programok várnak a résztvevőkre.
S hogy mennyire a végtelen lehetőségek kongreszusa ez, azt jól tükrözi, hogy a plenáris ülésen jelentették be: a SpaceShipOne másodszorra is sikerese felszállt, és ezzel megnyerte az X-Prize-t.
2004. oktober 4., 22.11
Vancouver, Beautiful British Columbia, Canada
A George W. Bush amerikai elnök által január 14-én felvázolt űrprogram támogatottsága az AP hírügynökség januári felmérése szerinti alacsonynak mondható 48 %-ról közel 70 százalékra emelkedett.
