Kénsavköd a Vénuszon
(Rovat: Venus Express - 2008.03.03 08:00.)

A Venus Express furcsa, gyorsan változó képződményt talált tavaly nyáron bolygószomszédunk légkörének felső rétegeiben.

Az ESA Vénusz körül keringő űrszondája júliusban olyan fényes párafelhőket észlelt, amelyek kénsavban gazdagoknak bizonyultak. Egyelőre rejtélyes a köd keletkezésének módja. Valamilyen folyamat vízgőzt és kén-dioxidot szállított a felszín közeléből a magasba, a légkör felső rétegeibe. A napsugárzás hatására a molekulák felbomlottak, s részben kénsavmolekulákká álltak össze. Júliusban mindössze néhány nap leforgása alatt a köd a déli pólus környékéről a fél bolygóra kiterjedt. Ez is mutatja a Vénusz légkörének változatosságát, a gyors és globális kiterjedésű folyamatok jelenlétét.

A Venus Express VMC (Venus Monitoring Camera) műszerével 2007. július 23-án ultraibolya tartományban készített, hamis színezésű felvételén a fényes, sima látványt nyújtó kénsavtartalmú köd az alsó részen látható. Egyelőre nem tudni, hogy a sötét sávokban – ahol a Nap ultribolya sugárzása inkább elnyelődik, mint visszaverődik – milyen kémiai összetételű anyag található. (Kép: ESA/MPS/DLR/IDA)