Az üstökös-mintavétel első eredményei
(Rovat: Távoli világok kutatói, Szárnyaló képzelet - 2004.01.03 01:37.)

Nem sokkal ezelőtt zárult a NASA Stardust programjának sajtótájékoztatója. Cikkünkben az űrszonda első eredményeiről olvashatnak, és megtekinthetik az első felvételeket is.

* A Stardust mintegy 300 kilométerre száguldott el a Wild-2 üstökös magja mellett. A legnagyobb megközelítés január 2-án, közép-európai idő szerint 20:42-kor következett be, ekkor a két objektum relatív sebességkülönbsége 21.960 km/h volt.

* Az űrszonda kamerája a megközelítés során összesen 72 felvételt készített.

* A felső képet a Stardust navigációs kamerája készítette mintegy 500 km-ről, 10 milliszekundumos expozícióval, és erről már (képfeldolgozási eljárásokkal) "lepucolták" a kómát és a jeteket (por- és gáz-kitöréseket).

* Az alul lévő felvételen jól elkülöníthető öt jet.

* A kómán áthaladva a teniszütőre emlékeztető karban lévő aerogélbe a terveknek megfelelően ágyazódtak be por-részecskék.

* Jó hír, hogy a befogás után az anyagmintát sikerült a visszatérő tartályba juttatni, és úgy tűnik, hogy a visszatérő (hővédő) konténer rendben bezáródott. A Stardust az üstökösmintákkal megkezdte két éves utazását vissza, a Földre.

Fotók: NASA-JPL