Használjunk pajzsként kisbolygót!
(Rovat: Szárnyaló képzelet, Emberes Mars-utazás? - 2006.11.08 08:35.)

A Marsra akár egy kisbolygó védelmező „árnyékában” is eljuthatnának a jövő űrhajósai. A tudományos-fantasztikus ötletet a NASA is tanulmányozásra méltónak tartja.

Az ötlet ebben a formában az Arizonai Egyetem egyik hallgatójától származik. Ő az egyike annak az öt pályázónak, akiknek ebben az évben a NASA díjazta előremutató elképzelését.

A 9 ezer dollárt érő ötlet gazdája, Daniella Della-Giustina arizonai mérnök-fizikus hallgató egy meteorit mellett.

A gondolat magva már Arthur C. Clarke egy eredetileg 1960-ban írt művében megjelent. A sci-fi arról szólt, hogyan lehetne közel kerülni a Naphoz anélkül, hogy az utazók megperzselődnének. Az ötlet mostani „reinkarnációja” arra épül, hogy számos, a Föld és a Mars pályáját is keresztező kisbolygót ismerünk. Ezekre vagy leszállna az űrhajó, s a Marsig tartó unalmas hónapok alatt utasai ásványkincsek bányászásával múlatnák az időt. Esetleg a kis égitestet egyszerűen a kozmikus sugárzástól védő ernyőként használnák. Ameddig csak lehet, az űrhajósok a kisbolygó árnyékában repülnének. Egy esetleges emberes Mars-utazással kapcsolatos számos gyakorlati probléma egyike jelenleg az űrhajósok sugárvédelmének megoldása a hosszú űrutazás alatt.