Újabb 60 Starlink
(Rovat: SpaceX, Lássuk és halljuk egymást - 2019.11.12 07:15.)

A SpaceX globális internetes hálózatának bővítése érdekében a cég saját rakétájával indultak a kisméretű műholdak.

Mint emlékezetes, az első hatvan – akkor még kísérletinek nevezett – Starlink hold idén május végén került pályára, nem kis sajtóvisszhangot, még több aggodalmat, és némi látványosságot is okozva.

Ahogy most, úgy a májusi Starlink indítás során is 60 műhold került Föld körüli pályára. (Kép: SpaceX)

A SpaceX vállalat több milliárd dolláros Starlink programjának célja szélessávú, műholdas közvetítéssel megvalósuló internetszolgáltatás nyújtása. A globális lefedettséget megcélzó tervek megvalósításához eredetileg közel 12 000 kisműholddal számoltak, ám azóta (részben a nemzetközi felháborodás miatt) a pályákat újraszámolták, és valószínűleg ennek a mennyiségnek a felével-kétharmadával is elboldogulnak… (Októberi hírek szerint viszont újabban a SpaceX 30 ezer műholdra szóló engedélyért folyamodott az illetékes hatóságoknál. Mindez legalábbis azt mutatja, hogy a tervek menet közben jelentősen átalakulhatnak. – A szerk.)

Ahogy azt korábban írtuk, a korábbi 24 helyett jelenleg 72 pályasíkkal számolnak, ami lehetővé tenné, hogy akár már 2020-ban, 400 műholddal elinduljon egy korlátozott szolgáltatás az USA deli része felett. Az új pályákra a SpaceX már megkérte az engedélyeket, és egy szeptemberi bejelentés értelmében most úgy terveznek, hogy 2020-ban akár 24 Starlink indításra is sor kerülhet! (Figyelembe véve, hogy idén eddig a Falcon-9 indítások száma tíz alatti és ezt „mindössze” a két Falcon Heavy egészítette ki, a 24 start legalábbis furcsa tervnek tűnik. Az biztos, hogy a SpaceX-nek ilyen kapacitásbővítésre nem lesz módja. Természetesen vásárolhatnak indításai kapacitást más rakétákon, ám a kapacitások a világban azért elég korlátozottak... – A szerző megj.)

A sietség persze érthető, hisz a SpaceX saját számításai szerint 1000 műholddal már közel nullszaldós szolgáltatást lehet biztosítani. No nem a harmadik világ lakói – akikre gyakran hivatkozva épül a rendszer –, hanem elsősorban észak-amerikai internetezők számára. Ennek megfelelően szeptember elején a tervek még négy további 2019-es starttal (startonként 60 holddal) számoltak (október 10. és 25., november 13., december 8.).

Meglátjuk... A mostani 60 Starlink műhold mindenesetre október helyett november 11-én, magyar idő szerint 15:56-kor startolt a floridai Cape Canaveral 40-es indítóállásáról, egy Falcon-9 rakétával.

A SpaceX most először hasznosított újra egy korábbi indítás – a Falcon Heavy áprilisi repülése – után begyűjtött rakéta-orrburkolatot. A mostani Falcon-9 rakéta első fokozata egyébként negyedszer repült, ami szintén rekord. (Kép: Elon Musk / SpaceX)