Két Beidou hold, idén utoljára
(Rovat: Navigáció és térképészet, Kínai műholdak - 2018.11.20 06:15.)

A kínai navigációs műholdrendszer 2018-ban rekordszámú, 18 új műholddal gyarapodott.

Az idei utolsó indítás ezúttal is páros volt, két közepes magasságú pályára szánt Beidou hold állt pályára Hszicsangból (Xichang) egy Hosszú Menetelés-3B rakétával. Az időpont november 18-án, magyar idő szerint pontban 19 órakor volt. A legmodernebb Beidou-3 sorozatba tartozó űreszközök jelzés M17 és M18. Más számozással ezek a Beoidou-42 és -43 műholdak.

A mostaniakhoz hasonló, közepes (kb. 21,5 ezer km-es) magasságú pályára szánt műholdból ebben az évben ez volt a nyolcadik páros. Kína célja, hogy a 35 működő műholdból álló teljesen kiépített, a felhasználók számára globális lefedettséget kínáló rendszerük 2020-ra elkészüljön. Ennek érdekében jövőre is folytatódnak a startok, az ígéretek szerint legalább hat új műholdat bocsátanak fel. A 35 műhold zöme, 27 darab kering majd közepes pályákon, három különböző, az Egyenlítőhöz képest 55,5°-os hajlásszögű pályasíkban. Öt másik Beidou hold geoszinkron, három pedig 55,5°-os hajlásszögű geostacionárius pályáról sugározza navigációs rádiójeleit, a felszín felett 36 ezer km-es magasságból.

Egy Beidou-3 műhold a Föld körül. (Fantáziakép: J. Huart)

Az ázsiai országból ez volt 2018-ban a 33. űrstart (egy közülük sikertelen), és bár Beidou holdból nem indul több, az évnek még egyáltalán nincs vége Kínában (sem).