EchoStar-19
(Rovat: Lássuk és halljuk egymást - 2016.12.19 06:15.)

Szélessávú műholdas internetelérés amerikai ügyfeleknek – ezt kínálja a most Atlas-5 rakétával felbocsátott űreszköz.

A HughesNet szolgáltató üzemelteti majd az EchoStar-19 műholdat, amely egy Atlas-5 hordozórakétával állt pályára a floridai Cape Canaveralről, december 18-án, magyar idő szerint 20:13-kor. Az űreszköz elnyúlt átmeneti, ún. szuperszinkron pályára, amelynek földtávoli pontja magasabban van, mint a végleges cél, a 36 ezer km körüli geostacionárius pályamagasság. A műhold saját hajtóműveivel alakítja majd ki végleges körpályáját, geostacionárius pozíciója 97,1° nyugati hosszúság fölött lesz. Várhatóan 2017 első negyedében kezdi meg üzemszerű szolgáltatását, és a remények szerint legalább 15 éven át marad aktív.

Fantáziakép a Föld körül keringő EchoStar-19 geostacionárius távközlési műholdról. (Kép: Hughes)

A HughesNet kezelésében jelenleg még két másik távközlési hold van, az EchoStar-17 (107,1° nyugati hosszúságnál) és a Spaceway-3 (95° nyugati hosszúságnál). Most mintegy egymillió előfizetővel rendelkeznek, akik számára szélessávú internethozzáférést biztosítanak. Ügyfeleik jellemzően olyan, a nagyobb településektől távoli helyeken élnek, ahol a földi távközlési infrastruktúra nem hozzáférhető, mert nem építhető ki gazdaságosan. Az új műholdtól a szolgáltatás javítását és új előfizetőket remélnek. A cég főleg az Egyesült Államokban, de emellett Kanadában, Mexikóban és közép-amerikai országokban is rendelkezik előfizetőkkel.

Fantáziarajz a közvetlenül a háztartásokat kiszolgáló műholdas internetkapcsolat működéséről. Az előfizetők a házak tetején elhelyezett, a műhold irányában szabad rálátással rendelkező kisméretű paraboloid antennák segítségével tartják az adatkapcsolatot a műholddal, amely a másik irányban földi követőállomáson keresztül kapcsolódik a világhálóhoz. (Kép: HughesNet)

A Ka-sávú transzponderekkel felszerelt EchoStar-19 a Space Systems Loral (SSL) cégnél épült a kaliforniai Palo Altóban. Ha munkába áll, ez lesz a legnagyobb kapacitású szélessávú internetes műholdja. A Jupiter-2 néven is említett műhold egyszerre összesen közel 220 gigabit/s adatátviteli sebességre re lesz képes. A háztartások mellett utasszállító repülőgépeket is ki fog szolgálni, ahol egyre népszerűbb az internetes szolgáltatás, hiszen az utasok a repülőút néhány órája alatt sem szeretnének elvágva lenni a világhálótól.

Az EchoStar-19 a szerelőcsarnokban. (Kép: SSL)

Az EchoStar-19-et eredetileg európai Ariane-5 rakétával tervezték indítani, de ott túl sokat kellett volna várni a lehetőségre, ezért váltottak az Atlas-5-re. Bár így drágább lett maga az indítás, a biztosítási összegen tudtak valamennyit spórolni, és a műhold hamarabb kezd el profitot termelni a HughesNet számára.

Az Atlas-5 (és Delta-4) rakétákat üzemeltető amerikai United Launch Alliance (ULA) számára a mostani volt a tizenkettedik és egyben az utolsó start 2016-ban. Az Atlas-5 rakéta valamelyik változata 68. alkalommal állított pályára űreszközt.

Az Atlas-5 rakéta Cape Canaveral 41-es startállásában felállítva, tetején az orrkúp alatt az EchoStar-19 távközlési műholddal. (Kép: ULA)