Frissül a Globalstar műholdrendszer
(Rovat: Lássuk és halljuk egymást - 2010.10.20 07:15.)

Egy indítással egyszerre hat új generációs űreszközzel egészül ki a Globalstar műholdas mobil kommunikációs rendszer.

A Globalstar számára fontos „vérfrissítést” jelentő hat új mesterséges hold október 19-én, magyar idő szerint 19:10-kor startolt egy orosz Szojuz hordozórakétával, a kazahsztáni Bajkonurból. Még további három hasonló indítással szeretnék lecserélni az alacsony Föld körüli pályán működő rendszer elöregedő műholdflottáját. Az 1 milliárd dolláros beruházás célja a kétirányú, műholdas közvetítéssel végzett hang- és adatátviteli szolgáltatás fenntartása legalább 2025-ig.

Globalstar műholdak a Föld körül. (Fantázaikép: Thales Alenia Space)

Az 1998-tól 2000-ig pályára állított 48 régi Globalstar hold S sávú kommunikációs rendszerével kapcsolatban hibák merültek fel. Ez 2007-től veszélybe sodorta a szolgáltatások egy részének, a kétirányú adatátvitelnek a fenntartását. Emiatt csökkent a lefedettség. A mostani 6, és a rövidesen felbocsátandó további 18 új műholdtól ennek a problémának a megoldását, a globális szolgáltatás megbízható működésének helyreállítását várják. Minden újabb start után egy-két hónappal, a végleges pályák elérését és Föld körül esedékes tesztek elvégzését követően a felhasználók számára érezhető lesz a javulás.

Már együtt a hat Globlalstar műhold, a start előkészületei során. (Kép: Arianespace)

A Thales Alenia Space által épített műholdak egyenként 16 C- és S-sávú transzpondert, illetve 16 L- és C-sávú vevőt tartalmaznak. Névleges élettartamuk 15 év, kétszer akkora, mint a régieké, amelyek közül jónéhány már túlteljesítette a tervezett működési idejét.

Legutóbb 2007-ben, két Szojuz-indítás során került pályára 4-4 tartalék Globalstar műhold. Mostanra mintegy 40 működő tagot számlál a konstelláció. A következő új generációs műholdak startja 2011 januárja és márciusa között várható, a további két alkalom ezután nagyjából kéthavonta. A végén a 24 új, és a 2007-ben indított 8 másik műhold együtt egy 32 elemű rendszert alkot majd – a legrégebbi, még mindig működő űreszközöket végleg nyugdíjazzák.