Radaros műholdképek, egy méter alatti felbontással
(Rovat: Kis űreszközök nagy szerepe, Új eszközök és anyagok - 2019.08.17 07:15.)

Ezt is tudják az ICEYE cég nemrég felbocsátott, X-sávú radarméréseket végző, alig 100 kg tömegű mikroműholdjai.

Az apertúraszintézis elvén működő radaros módszerrel (synthetic aperture radar, SAR) készült képeket a napokban mutatta be a nyilvánosságnak a finnországi székhelyű ICEYE. Jelentős műszaki teljesítménynek számít, hogy 1 m alá szorították a műholdradaros amplitúdóképek felbontását, méghozzá meglehetősen kisméretű űreszközökkel. Így hamarosan a műhodradaros mérések egy sor új alkalmazási területe előtt nyílhat meg az út.

Konténerkikötő, Port Harcout, Nigéria – az ICEYE által elsőként nyilvánosságra hozott, 1 m-esnél is jobb felbontású X-sávú radaros műholdképen. (Kép: ICEYE)

Ugyanez a felvétel, balra összehasonlításul az európai Coprernicus földmegfigyelési program egyik Sentinel-2 optikai műholdjának gyengébb felbontású képrészlete. (Kép: ICEYE)

A radaros elven működő távérzékelő műholdak fedélzetéről mikrohullámú sugárzást bocsátanak a felszín irányba, ahonnan az – a domborzati viszonyoktól, a tereptárgyak geometriai elrendezésétől és anyagától függő mértékben – visszaszóródva elér az alacsony pályás űreszközig. Ezzel a felszín feltérképezhető. A technika előnye, hogy nem érzékeny a megvilágítási és az időjárási körülményekre, tehát akár éjjel vagy borult idő esetén is alkalmazható, ellentétben az optikai műholdas távérzékeléssel.

Vasúti kocsik Oklahoma City (Oklahoma, USA) mellett, az ICEYE radaros műholdképen. (Kép: ICEYE)

Az első két ICEYE műhold 2018 januárjában és decemberében került pályára, képeinek megrendelői közt kormányzati szervek és magánvállalatok is szerepelnek. A szolgáltatott radaros műholdképek többféle felbontásban készülnek. A legrészletesebbeket Spotlight néven forgalmazzák, elkészítésükhöz az adott terület fölötti több átrepüléskor szerzett adatokat használják. A közepes felbontású és közepes területre kiterjedő képek Stripmap, a gyengébb felbontású, de cserébe egyszerre nagyobb területet lefedő képek Scansar néven szerepelnek az ICEYE kínálatában. A cég idei terveiben a júliusi kettővel együtt még összesen öt további hasonló X-sávú radaros mikroműhold indítása szerepel, amivel sűrűbbé tehetik a visszatérési időt egy adott terület fölé.

Fantáziaképen az ICEYE-X2 műhold. (Kép: ICEYE)