Kaguya: indítás szeptemberben
(Rovat: Japán a világűrben - 2007.08.22 05:41.)

A japán holdszonda startjának új kijelölt időpontja szeptember 13.

A Hold körüli kutatásokra indítandó Kaguya (korábbi nevén SELENE) startját – a H-IIA rakéta 13. számú indítását – azért kellett egy hónappal eltolni, mert a fő űreszközről leváló két kisebb szondán az utolsó pillanatban alkatrészeket cseréltek. A gyártó Mitsubishi Heavy Industries Ltd. és a japán űrügynökség (JAXA, Japan Aerospace Exploration Agency) júliusban döntött a cseréről. Egy másik készülőben levő űreszköz, egy kísérleti távközlési műhold (Wideband Internetworking Engineering Test and Demonstration Satellite, WINDS) földi tesztjei során kiderült ugyanis, hogy egy kondenzátort fordítva kötöttek be. A gyors ellenőrzés megállapította, hogy a Kaguya két kis egysége esetében is elkövették ugyanezt a hibát.

Az indításra legkorábban szeptember 13-án kerülhet sor, halasztás esetén a lehetőség szeptember 21-ig még nyitva áll. Az 1 évesre tervezett program céljai: a Hold eredetének és fejlődésének kutatása, a Hold jövőbeli hasznosításának előkészítése a felszín összetételére vonatkozó mérési adatok gyűjtésével, a holdfelszín feltérképezése, az elektromágneses és gravitációs tér mérése. A Kaguya fedélzetén olyan neveket és üzeneteket is magával visz, amelyeket az érdeklődő nagyközönség adott be egy január végén lejárt pályázatra.