FOCUS: magyar ipari kísérlet az űrállomáson
(Rovat: Hazai kutatóhelyek és űripar, Az űrállomás és kontinensünk - 2009.08.05 09:00.)

Talán már az év végén elindulhat a Nemzetközi Űrállomásra a miskolci Admatis Kft. kísérlete, amelyben a habok viselkedését kutatják a súlytalanságban.

A projektnek – amelynek előkészítése most már intenzív szakaszba lépett – a neve az angol rövidítésből: FOCUS (Foam Casting and Utilization in Space). Miután júliusban átment a repülésbiztonsági zsűrin, és sikeresek voltak a minősítő tesztek is, augusztus 4-5-én már a repülő hardver átvételi tesztjei folynak. Nagy előrelépés, hogy ezek a tesztek nálunk, Magyarországon kerülnek lebonyolításra. A tesztek lefolytatása ESA felügyelet mellett történik.

Mi kell egy sikeres űrkísérlethez? Először is kell egy kísérleti és hasznosítási terv. Ez 2006-ban született meg, s a tervet az ESA SURE pályázati felhívására benyújtva sikerült elfogadtatni. Az Admatis tehát hozzáfoghatott saját elgondolásainak a kidolgozásához. Az elgondolás szerint habgenerátorok működésének gravitációfüggését kell tisztázni egy új földi fémhab-technológia kifejlesztéséhez.

Ezután kell egy kísérleti eszköz. Ennek hosszú sora van. A tervet zsűriztetni kell. A tudományos tartalmat az ESA ellenőrzi. Az első modellt követi a második, meg a harmadik. A véglegesítés után le kell gyártani négy darabot. Az egyik a kvalifikációs teszthez kell, egy az űrhajósok tréningjéhez, kettő pedig repülhet. Az eszköznek egy sor tesztet kell elviselnie.

Kellenek kísérleti anyagok. Magában a kísérletben aktívan résztvevő anyagok, ezek viselkedését hosszú évek kísérleteivel választjuk ki. A kísérleteknek minden mellékes körülmény esetleges hatását is előre tisztázniuk kell. A FOCUS kísérletben nanoszuszpenzió a főszereplő.

Kell egy űrlabor. Mi, európaiak büszkén mondhatjuk, hogy van saját űrlaborunk, Columbus a neve, és már egy jó éve a Nemzetközi Űrállomás (ISS) része. A FOCUS hardver a Biolab rekeszhez integrálható kivitelben készült el.

Kell egy űrhajós, aki elvégzi a kísérleteket. A begyakorlás száraz edzése július 23-án megtörtént. Eldőlt, hogy az egyik amerikai űrhajós (Jeff Willliams vagy Shannon Walker) fog dolgozni az Admatis hardverjével. A kísérlet földi begyakorlására augusztus 12-én (vagy 17-én) kerül sor az Európai Űrhajós Központban, Kölnben.

Most már csak egy időpont kell. Eldőlt az is, hogy a FOCUS a 21-22. Incrementbe bekerült, ami azt jelenti, hogy október és március között lefut. Legvalószínűbben a Progressz–36 teherűrhajó viszi fel az ISS-re, 2009. december 26-án. Mivel a kapszulákat frissen, a helyszínen (Bajkonur) kell tölteni, az Admatis remek karácsony elé néz. (Forrás: Admatis Kft.)