Progressz M-21M
(Rovat: Az űrállomás és Oroszország - 2013.11.26 07:15.)

A Nemzetközi Űrállomáshoz küldött legújabb teherűrhajó ezúttal négy nap alatt közelíti meg célpontját.

A régebben alkalmazott lassú, kétnapos – nemhogy a mostanában már megszokott 6 órás – megoldásnál is hosszabb megközelítést szándékosan választották. A cél a jövőbeli orosz Progressz és Szojuz űrhajókra szánt, megújított Kursz automatikus megközelítés-vezérlő rendszer kipróbálása a gyakorlatban. A kazahsztáni Bajkonurból magyar idő szerint november 25-én 21:53-kor indított teherűrhajó természetesen a megszokott szerepét is betölti. Mintegy 2,6 tonnányi ellátmányt – élelmiszert, vizet, levegőt, oxigént, felszerelési tárgyakat, alkatrészeket, kísérleti berendezéseket, üzemanyagot – visz magával az űrállomásra. Repülnek rajta a hatfős személyzet tagjainak szánt karácsonyi ajándékok is.

A Szojuz-U hordozórakétát és a rászerelt Progressz M-21M (más jelöléssel 53P) teherűrhajót már szombaton kiszállították a bajkonuri startállásba. (Képek: Roszkoszmosz)

A dokkolás az űrállomás Zvezda kiszolgáló moduljához – egy csütörtöki megközelítési tesztet követően – pénteken (november 29-én), magyar idő szerint nem sokkal éjfél előtt várható.

A Föld másik feléről, Floridából mintegy másfél órával később indult volna a SpaceX Falcon-9 hordozórakétája a SES-8 kommunikációs műholddal. Azt a startot egyelőre elhalasztották, a visszaszámlálás alatt felmerülő technikai problémák miatt. A következő lehetséges startdátum november 28. lesz. Ugyancsak november 25-én, de magyar idő szerint kora hajnalban (3:12-kor) Kínából sikeresen pályára állítottak egy újabb földmegfigyelő műholdat. A Sijen Vejhszing-5 (Shiyan Weixing-5) hold Hosszú Menetelés-2D rakétát használt, a starthely Csiucsüan (Jiuquan) volt.