Szojuz TMA-06M
(Rovat: Az űrállomás és Oroszország, Az űrállomás és az USA - 2012.10.23 13:00.)

A legújabb orosz űrhajó ma Bajkonurból háromfős munkaerő-utánpótlással elindult a Nemzetközi Űrállomás felé.

A start időpontja október 23-án magyar idő szerint 12:51-kor volt. A helyszín némileg szokatlan, a kazahsztáni űrközpont 31. számú startállása, ahonnan legutóbb 28 évvel ezelőtt állítottak pályára embereket szállító űrhajót. (1984 júliusában a Szojuz T-12 indult innen, még a Szaljut-7 szovjet űrállomás felé. Az indítóhelyet 1988-ban a Szojuz-3-mal avatták.)

Vasárnap vasúton, vízszintes helyzetben szállították ki az starthelyre a már a Szojuz-FG hordozórakétára szerelt Szojuz TMA-06 űrhajót, majd ott függőleges helyzetbe állították. (Kép: Roszkoszmosz)

A most indult Szojuz TMA-06M két orosz és egy amerikai űrhajóst visz a Nemzetközi Űrállomásra (ISS), ahová két nap (mintegy 50 óra) múlva jut el. A 143 naposra tervezett küldetés 2013 márciusában ér véget. A Szojuzt a 40 éves Oleg Novickij vezeti. Az orosz légierő ezredesének ez az első űrrepülése. Szintén újonc a 37 éves Jevgenyij Tarelkin százados, a program másik orosz résztvevője. Amerikai részről az 51 éves Kevin Ford van a fedélzeten, aki 2009-ben már járt a Föld körül a Discovery űrrepülőgéppel. A három űrhajós most az ISS 33. számú személyzetéhez csatlakozik. Amikor a most fent levő űrhajóstrió (Sunita Williams, Jurij Malencsenko, Akihiko Hoshide) küldetése véget ér, a legénység a 34-es sorszámot kapja, s akkor Ford lesz majd az ISS parancsnoka. Ő is a légierő ezredese (volt), de természetesen az Egyesült Államoké.

A Szojuz TMA-06M személyzete, a háttérben az amerikai és az orosz lobogó. Balró jobbra: Ford, Novickij, Tarelkin. (Kép: Roszkoszmosz)

A személyzet elsődleges feladata az ISS-en a tudományos kísérletek végzése lesz, hiszen az űrállomás programja immár nem az építési, hanem a hasznosítási fázisában van. Emellett akár 13 űrhajó-látogatási esemény (személy- és teherszállító űreszközök érkezése és távozása) várható a küldetés alatt, beleértve magának a Szojuz TMA-06M-nek a csatlakozását és távozását is.