Újra a Földön a Discovery
(Rovat: A Space Shuttle program, Az űrállomás és az USA , Japán és az űrállomás - 2008.06.14 19:35.)

Az űrrepülőgép hat amerikai és egy japán űrhajóssal rendben leszállt Floridában.

(Kép: Chris Miller / Spaceflight Now)

A pontos időpont magyar idő szerint június 14-én 17:15 volt. Az STS-124 jelű, gyakorlatilag problémamentes küldetés során felszállították és üzembe helyezték a Nemzetközi Űrállomás japán Kibo kutatómoduljának legnagyobb részegységét. Tanulmányozták az egyik napelamszárnyat forgató rendszer hibáját, amit talán ősszel tudnak majd megjavítani. Sikerült viszont kijavítani az űrállomás vécéjének folyadékelszívó rendszerét.

Közeli fénykép a Kibo modulról, kívülről, június 6-án. (Kép: NASA)

A Discovery űrhajósai május 31-én startoltak. Összesen 217-szer kerülték meg a Földet, 9,1 millió km-t téve meg. A szerelési programban három űrséta szerepelt.

Ron Garan külső szerelési munka közben, a második űrsétán, június 5-én. (Kép: NASA)

A statisztika szerint ez volt a NASA 123. űrrepülőgépes küldetése, a 26. az űrállomás építésére. A Discovery 35. alkalommal járt az űrben. Az amerikai űrhivatal terveiben még tíz űrrepülőgépes út szerepel, mielőtt 2010-ben nyugdíjaznák a flottát. Ezek közül egy – a következő, októberi út – a Hubble-űrtávcsőhöz vezet, a többi az ISS-hez.

Ron Garan (az előtérben), Mike Fossum, Akihiko Hoshide, Mark Kelly és Ken Ham az újonnan felszerelt tágas Kibo laboratóriumban, június 6-án. (Kép: NASA)