Az utolsó Kobalt kémműhold?
(Rovat: A nemzetbiztonságért, Orosz hordozórakéták , Az űrállomás és Oroszország - 2015.06.08 07:15.)

Orosz katonai űreszköz indításával tért vissza a Szojuz hordozórakéta az ápilisi Progressz-kudarc után.

A háromfokozatú Szojuz-2.1a rakéta június 5-én (pénteken), magyar idő szerint 17:24-kor emelkedett a magasba az észak-oroszországi Pleszeckből. Ez volt a legtöbbet használt orosz hordozórakéta-típus első „bevetése” azóta, hogy április 28-én egy ugyanilyen, 2.1a változatú rakétával nem sikerült rendben pályára állítani a Nemzetközi Űrállomás felé indított Progressz M-27M teherűrhajót. Mint a későbbi vizsgálatok kiderítették, a rakéta harmadik fokozata és a teherűrhajó elválasztásakor lépett fel rendellenesség. A Progressz emiatt gyors forgásba kezdett, irányíthatatlanná vált, május 8-án pedig végül megsemmisült a Föld légkörébe lépve. A tervezési hiba a Szojuz-2.1a utolsó fokozata és a teherűrhajó illesztésével volt kapcsolatos, így nem érint másfajta hasznos teher pályára állítását ilyen rakétával, illetve a Progresszek indítását a Szojuz rakéta régebbi, U jelzésű verziójával sem. (A következő, Progressz M-28M épp ilyen hordozóeszközzel áll majd pályára, a tervek szerint július 3-án.)

A Szojuz-2.1a rakéta elindul Pleszeckből. (Kép: Orosz Védelmi Minisztérium)

A most indított műhold a Kozmosz-2505 jelzést kapta, összhangban a katonai űreszközök hagyományosan semmitmondó elnevezési gyakorlatával. A startot eredetileg még májusban szerették volna végrehajtani, de óvatosságból a baleset vizsgálatának végéig nem kerítettek rá sort. A Kozmosz-2505 a hírek szerint valójában egy Kobalt-M típusú katonai kémműhold, amely nagyfelbonátású felvételek készítésére alkalmas az optikai tartományban. A Kobalt-M műholdak még most is analóg módon, vagyis filmkazettára készítik a képeiket, amiket aztán visszajuttatnak a Földre előhívás és elemzés céljából. Amerikai követési adatok szerint az új orosz kémműhold 173 km és 280 km közötti magasságban húzódó elnyúlt, 81,4°-os hajlásszögű pályán végzi feladatát, ami összhangban van a korábbi Kobaltoknál megszokottal. Értesülések szerint a Kobalt-M sorozat – és így a klasszikus, filmre dolgozó kémműholdak korszaka – a mostani indítással véget ér. A helyette rendszerbe állított Perszona (Persona) sorozat tagjai digitális képalkotást, rádiós adatlesugárzást végeznek, hasznos élettartamuk sokkal hosszabb. Az Egyesült Államokban már az 1980-as évek óta nem használnak filmkazettára dolgozó kémműholdakat.