Megkezdődött a GPS Block IIF műholdak gyártása
(Rovat: A nemzetbiztonságért, Biztonságos közlekedés , Navigáció és térképészet - 2002.11.27 12:04.)

A Boeing Integrated Defense Systems engedélyt kapott az Amerikai Légihaderőtől (USAF) az első három GPS Block-IIF hold legyártására. Mint az sokak előtt ismert a GPS műholdak segítségével bárhol a világon, a nap bármely szakában lehet nagypontosságú (a technikától függően néhány méteres, vagy akár cm-es) helymeghatározást végezni.

A GPS-rendszert a világon immár több millióan használják navigációs, térképészeti, kutatási, flotta-követési, vagy idő-szolgálati feladataikban. A felhasználók száma ma már Magyarországon is jelentős, több cég is végez alkalmazásfejlesztéseket, és rengeteg helyen forgalmaznak GPS-vevőkészülékeket.
A rendszerben jelenleg is több mint féltucat műhold működik folyamatosan, ám ezek a már lassan elavuló Block-II/IIR sorozatból valók. Pótlásukra és a rendszer fejlesztésére a következő logikus lépés lesz a IIF program.
A Block-IIF holdak egy sor új képességgel fognak rendelkezni a jelenleg már pályán lévő Block-IIR, és a 2003-tól induló Block-IIR-M holdakhoz képest. Fogják tartalmazni a IIR-M holdakon megjelenő új polgári frekvenciát, de ezen túlmenően nagyobb pontosságot, nagyobb megbízhatóságot nyújtanak. Fedélzetükön megjelenik a szupertitkos katonai M-kód és zavarvédelmük is jobb lesz. Az új Block-IIF holdak kompatibilisek lesznek az új amerikai EELV-rakétákkal, és élettartamuk 20%-kal lesz hosszabb jelenlegi társaiknál. A tervek szerint összesen 33 db Block-IIF holdat gyártanak le, a program teljes költségét mintegy 1,3 milliár dollárra becsülik. Az első műholdak indítása évtizedünk második felében várható.