„Mosolygós” kráter a Marson
(Rovat: A hét képe, Mars Express és Beagle-2 - 2006.04.17 08:37.)

A Mars Express képei közül most egy olyat mutatunk be, amely egy sokat fényképezett kráterről készült, s akár a mi arcunkra is mosolyt csalhat...

Az ESA Mars körül keringő űrszondája, a Mars Express felvételei alapján készült az itt látható mozaikkép. A nagyfelbontású sztereokamera (HRSC) öt különböző keringés során gyűjtötte az adatokat a Galle-kráterről. A pixelméret 10-20 méter között vátozik.

A kráter furcsa, mosolygó arcra emlékeztető formája már a NASA Viking-1 szondájának képein is feltűnt. A becsapódási kráter belsejének déli részén kőzetkibúvás látható. A felszín legnagyobb részét a szél alakítja. Délen, a kráterfal belső oldalán – talán valamikori vízfolyásoktól származó – völgyek vannak.

A 230 km átmérőjű kráter a Mars déli féltekéjén, az 51° szélességnél és a 329° hosszúságnál fekszik. Hivatalos nevét Gottfried Galle (1812-1910) német csillagászról kapta, aki a Neptunusz felfedezésében játszott szerepével került be a tudománytörténetbe. (Képek: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum)/MOLANEW)