Csak jövőre repülhetnek újra az űrrepülőgépek
(Rovat: A Columbia utolsó útja, Az űrrepülőgép - 2004.02.28 20:01.)

A NASA szerint a következő űrrepülőgép-indítást leghamarabb jövő év márciusában fogják végrehajtani. Az útra esélyes űrrepülőgép pedig immár a Discovery, és nem az Atlantis.

Az amerikai űrhivatalnál február 19-én határoztak arról, hogy a Discovery legyen a következő STS-repüléshez rendelt űrrepülőgép. A Discovery-t egyébként egyéb jelentős felújítás nélkül a Columbia-bizottság ajánlásainak megfelelően módosítják, illetve készítik fel a repülésre. A nagy pillanatra azonban még több mint egy évet kell várni: a NASA jelenleg 2005. március 6. és április 18. közötti indítási ablakkal számol.

Közben az Atlantis összes RCC-paneljét eltávolították, és visszaküldték a gyártóhoz ellenőrzése. Az ellenőrzött alkatrészek már a Kennedy Űrközpontban vannak, egy részük már visszakerült az űrrepülőgépre.

Az Endeavour-nek pedig - mint arról már beszámoltunk - a főjavítása folyik. Jelenleg az orbiter kábelezését vizsgálják, ami előfeltétele annak, hogy az új folyadékkristályos kijelzőket beszerelhessék a pilótafülkéjébe. Folyamatban van az Endeavour RCC-paneleinek eltávolítása is.