A vizsgálat lezárult
(Rovat: A Columbia utolsó útja - 2003.08.21 18:30.)

A Columbia Balesetét Vizsgáló Bizottság (CAIB) augusztus 26-án teszi közzé a baleset okairól szóló hivatalos jelentést. A dokumentumot sajtótájékoztatón mutatják be az amerikai Nemzeti Közlekedésbiztonsági Bizottság konferenciatermében.

Sean O'Keefe, a NASA vezetője a Columbia balesete után először 60 napot adott a független vizsgálóbizottságnak, hogy letegye az asztalra a baleset okaira fényt derítő dokumentumot. Mivel azonban már néhány hét után látszott, hogy a vizsgálat el fog húzódni, ezt a korlátozást feloldotta. A vizsgálat idején a jelentés kiadásának dátumát többször is módosították, ma azonban a bizottság sajtóközleményt adott ki a hónapok óta várt eseményről.

Kedden, tehát az eredetileg tervezett 60 nap helyett a baleset után 206 nappal kiderülhet, hogy az immáron "hivatalos változat" szerint mik a Columbia elvesztésének okai. Nagy meglepetés valószínűleg nem ér majd senkit... A bizottság már hetekkel ezelőtt kiadott egy elképzelést, hogy mi történhetett (a leszakadt szigetelőhab-darab és a szárny belépőélének ütközését mejelölve kiindulási okként), és öt előzetes ajánlást is publikált, hogy ezzel is elősegítse a megmaradt űrrepülőgépek repüléseinek újraindítását. Azt viszont egyelőre még nem lehet tudni, hogy milyen egyéb korlátozásokat, változtatásokat kell bevezetni a NASA-nál a gépek további üzemeltetésével kapcsolatban.

A sajtótájékoztató élőben lesz követhető a CAIB honlapján (lásd a hivatkozást alább), kedden 17 órától (CEST), illetve a dokumentum is innen tölthető majd le, már egy órával a konferencia kezdete előtt.