Francia Guyanából az Arianespace jelenlegi legerősebb rakétájával június 20-án indították a geostacionárius pálya felé az AT&T DirecTV-16 (T-16) amerikai és a Eutelsat-7C európai műholdakat.
A start a Kourou űrközpontból Ariane-5 hordozórakétával június 20-án, magyar idő szerint nem sokkal éjfél előtt, 23:43-kor történt.
Az Ariane-5 VA248 jelű indítása. (Kép: ESA)
A DirecTV-16 egy közvetlen műsorszóró műhold, amely a lakások saját parabolaantennáira juttatja el az AT&T leányvállalatának, a DirecTV cégnek az adásait. A műholdat – egy 2016 végén aláírt szerződésnek megfelelően – az európai EADS Astrium vállalat építette, a cég Eurostar-3000 platformján. A rakományt több Ku-, és Ka-sávú transzponder jelenti, ezek – és a műhold szolgálati rendszereinek – energiaellátására a küldetés kezdetekor 16 kW teljesítmény áll rendelkezésre. Ezt a három tengelyre stabilizált műhold két, nagyméretű napelemszárnya biztosítja.
A DirecTV-16 műhold. (Kép: EADS Astrium)
A műhold induló tömege (az üzemanyaggal együtt) 6350 kg, tervezett élettartama 15 év, és a 100,85° nyugati geostacionárius pozícióban fog „állni” (vagyis a Föld forgásának megfelelő sebességgel keringeni az egyenlítői sík közelében).
A 3,4 tonna starttömegű Eutelsat-7C videó- és TV műsorszóró szolgáltatást nyújt afrikai, európai, közel-keleti és török területeken. A műholdat a Maxar Technologies (Space Systems/Loral) építette, az ún. környezeti teszteket februárban végezték el. Fedélzetén 49 darab Ku-sávú transzpondert helyeztek el, és ha majd pályán lesz, a már fent lévő Eutelsat-7B közelébe (7° kelet) fogják „beállítani”. Ennek az a célja, hogy a dinamikusan növekvő afrikai piacot a korábbiaknál jóval nagyobb kapacitással lehessen kiszolgálni. Ha a tesztek megfelelőek lesznek, akkor a szintén fent lévő Eutelsat-7A-t a változó piaci igényeknek megfelelően át fogják pozícionálni.
Az új Eutelsat-7C műholdról és szolgáltatásairól. (Videó: Eutelsat) Kapcsolódó linkek:
A T-16 és Eutelsat-7C műholdak indtása (Spaceflight Now)
Az alig több mint három éve indított geostacionárius távközlési műhold váratlanul meghibásodott, az irányítói mostanra le is mondtak róla. Veszélyes űrszemétként folytatja „pályafutását”.
