Majdnem egy évvel az emlékezetes robbanás után újból kereskedelmi műholdindításra került sor a Sea Launch tengeri indítóplatformjáról.
A Sea Launch már tavaly novemberben felújította volna működését. A norvég olajfúró platformból átalakított Odyssey indítóhely már a kijelölt helyen, az Egyenlítő mentén, 154° nyugati hosszúságnál tartózkodott. Az időjárási viszonyok azonban közbeszóltak: a visszaszámlálást többször meg kellett szakítani. Végül úgy döntöttek, hogy az Odyssey a vezérlőhajóval együtt visszavonul kaliforniai kikötőjébe. A sokszor a normálisnál kétszer erősebb tengeráramlás és a viharos szél miatt képtelenek voltak a platformot a kívánt pozícióban tartani.
Az úszó indítóállás a Csendes-óceánon. (Kép: Sea Launch)
A Zenyit-3SL hordozórakéta ezúttal a Thuraya-3 mobil távközlési műholdat juttatta fel. A pontos startidőpont január 15-én közép-európai idő szerint 12:49 volt. Az új műholddal az Egyesült Arab Emirátusokban működő Thuraya cég Ázsia és a Csendes-óceán térségét szolgálja majd ki.
A Thuraya-3 startja. (Kép: Sea Launch)
A Föld forgásából adódó kerületi sebesség az Egyenlítőn a legnagyobb, ez a segítség adódik hozzá az orosz-ukrán Zenyit rakéta teljesítményéhez. Az 5180 kg-os Thuraya-3 műhold két elődjét is a Boeing cég gyártotta, és a Sea Launch állította pályára 2000 októberében ill. 2003 júniusában. A műholdas mobiltelefonos és adatátviteli szolgáltatást a Thuraya geoszinkron pályán keringő műholdjain keresztül üzemelteti. Az új Thuraya-3 a 98,5° keleti hosszúság fölött tartózkodik majd.
Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Elhalasztott Zenyit rakétaindítás
Hatalmas robbanás vetette szét a Sea Launch rakétáját
A nagy rakétaprogram (8. rész): A hozadék
Sea Launch honlap
Thuraya honlap
A Sea Launch startjáról (SpaceflightNow)
A Japán Űrügynökség (JAXA) februárban felbocsátandó Kizuna nevű kísérleti műholdjával szélessávú internetkapcsolatot biztosít majd ázsiai felhasználóinak.
