A Hosszú Menetelés-2D rakéta Csiucsüanból állította pályára a SaudiSat-5A és -5B műholdakat, valamint tíz kisebb másikat.
A start december 7-én, magyar idő szerint 6:12-kor történt. Az elsődleges hasznos teher, a SaudiSat-5 műholdpáros feladata földmegfigyelés és technológiai kísérletek végzése lesz. Az űreszközöket a Szaúd-Arábiában a KACST (King Abdulaziz City for Science & Technology) fejlesztette és építette, egy Belarusszal kötött együttműködés keretében. A start idején a többi, kisebb „útitárs” (feltehetően CubeSat nanoműhold) pontos kiléte nem volt ismert.
A SaudiSat-5 csapata. (Kép: KACST)
A két SaudiSat-5 tömege egyenként 200 kg, fedélzetükön nagyfelbontású hiperspektrális (vagyis sok különböző hullámhosszon érzékeny) kamerák repülnek. A korábbi generációs szaúdi földmegfigyelő műholdak (a 2004-ben indított SaudiSat-2 és a 2007-ben pályára állított SaudiSat-3) munkájának folytatására készültek. Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
A DigitalGlobe a Közel-Kelet felé nyit
Bomba helyett 37 műhold
A SaudiSat-5 műholdak startjáról (nasaspaceflight.com)
KACST honlap
A korábbi tesztrepülések után az Electron rakéta – április, majd június helyett most – megkezdte rendszeres üzemét. Hét apró CubeSat állt alacsony pályára Új-Zélandról.
