Egy amazonasi nyelv beszélői legfeljebb azt tudják mondani, hogy „néhány” vagy „több”, de azt nem, hogy „egy” vagy „kettő”, és érdemes átgondolni, hogy ez mennyiben lehet befolyással az esetleges idegen civilizációk utáni kutatásra.
Mintegy háromszáz piraha nyelvű indián él Brazíliában, és az agy- meg
kognitív tudománnyal foglalkozó Edward Gibson (MIT) szerint miközben
azzal a feltételezéssel szoktunk élni, hogy a számolás
elválaszthatatlan az értelmes, emberi gondolkodástól, ez nagyon is
kézzelfogható bizonyíték arra, hogy a számokat az emberiség „találta
fel”, nem pedig a nyelv (és a gondolkodás) elidegeníthetetlen részei.
Mivel viszont egy magasan fejlett technikai civilizáció nem tűnik
elképzelhetőnek számok használata nélkül, ezért nem egyszerűen
értelmes, hanem számokat használó értelmes lényeket kell keresnünk –
miközben a számok használata csupán szükséges, de nem elégséges
feltétel. Egy civilizáció létrehozhat magas szintű matematikát magas
szintű technológia nélkül, fordítva viszont nem megy.
Másfelől ha még a Földön sem szükségszerű, hogy valaki értelmes
lényként a miénkhez hasonló számkoncepcióval rendelkezzen, akkor
kérdés, hogy egy értelmes idegen faj képviselőivel kapcsolatban miért is tekintenénk
szükségszerűnek ezt.
Kapcsolódó linkek:
Beszámoló a piraha nyelvről