(Kép: ESA)
A Dél-Amerika atlanti partjai közelében, az Egyenlítőnél fekvő indítóhelyen most avatták fel az új Vega rakéták számára épített starthelyet. A visszaszámlálás rendben lezajlott, a start pontban a kijelöld inditási ablak első pillanatában megtörtént. A felemelkedést követően a Vega északkeleti irányba fordult. Az Atlanti-óceán fölött, 31 másodperc elteltével érte el a hangsebességet. A szilárd hajtóanyagú első fokozat (P80) 115 másodperc alatt, mintegy 60 km magasságban égett ki, átadva a feladatot a második fokozatnak (Zefiro-23). 87 másodpercig tartó működés után ez utóbbi fokozat is elvégezte a dolgát. A harmadik, Zefiro-9A fokozatot 3 perc 38 másodperc elteltével gyújtották be. Öt másodperccel később levált a légköri emelkedés alatt a műholdakat védő orrkúp. A harmadik fokozat összesen 129 másodpercen át működött. Végül a negyedik, folyékony hajtóanyagú utolsó fokozat (AVUM) közel három percen át tartó működésével alakult ki egy átmeneti pálya a Föld körül.
Ezután 40 perc „pihenő” következett. Az AVUM fokozat újbóli begyújtásával érték el a kb. 1450 km-es felszín feletti magsságban hózódó, 69,5°-os hajlású körpályát. Először a LARES önállósult, a start után 55 perccel.
A LARES (jobbra a gömb alakú űreszköz) elválásának pillanata az élő közvetítés szimulációs képernyőjén. Ezzel a Vega rakéta kvalifikációs repülése tulajdonképpen rendben véget is ért, a többi kis műhold sikere már „csak” hab lesz a tortán...
Egy újabb manőverrel úgy alakították a pályát a kis műholdak számára, hogy ezek földközelpontja kb. 350 km-es magasságban legyen. Önállósodásuk a felemelkedést követően 70 perc 35 másodperc elteltével kezdődött meg.
A Masat-1 magyar idő szerint 16 óra után kerül a budapesti elsődleges követőállomás látókörébe, ahol foghatják rádiójeleit. Működéséről, állapotáról ekkor tudhat meg többet a műegyetemi csapat.
Frey Sándor
